攻撃的か守備的か。森保ジャパンのシステム使い分けは成功するのか

　東京五輪が約８カ月後に迫るなか、Ｕ－22日本代表がＵ－22コロンビア代表と対戦し、０－２で完敗した。

強化試合でＵ－22コロンビア代表に完敗したＵ－22日本代表　この試合は、Ｕ－22代表にとって国内初の強化試合だったうえ、森保一兼任監督にとっての初陣でもあった。それだけに、試合の結果や内容もさることながら、二足のわらじを履く指揮官の采配ぶりも大きな注目ポイントとなった。

　Ａ代表監督での采配と、Ｕ－22代表での采配。たしかに２つは異なるチームだが、同一人物が指揮を執る以上、２つのチームには深い関連性がある。同時に、目指すサッカーの整合性が問われて然るべきだ。

　しかしながら、2017年10月に東京五輪世代のチーム（当時Ｕ－21代表）の指揮官に就任した森保監督は、翌年４月に突如誕生した西野ジャパンのコーチを兼任して以来、実質的に指揮を執っていない。それは同年７月にＡ代表監督に就任してからも変わらず、現場はすべて横内昭展コーチに任せてきたという背景がある。

　もちろん定期的に行なわれるスタッフ会議で情報交換はされているようだが、対戦相手の分析を含めた試合前の準備やメンバー編成、練習メニューなど、そのほとんどを横内コーチが担っていたと推測される。

　そういう意味で、今回のＵ－22コロンビア代表戦で日本が採用したシステムが、これまで横内コーチが浸透させた３－４－２－１になったことは常識的な選択だったと言える。

　ところが、０－２のまま日本が苦戦を強いられていた62分のこと。横内コーチの提案なのか、森保監督の発案なのかは定かではないが、日本ベンチは２人の話し合いの下、戦局を変えるべく２枚代えを断行。３バックの右サイドの岩田智輝を下げて攻撃的MFの三好康児を、左ウイングバックの菅大輝に代えてDF原輝綺を投入した。すると布陣は、それまでの３－４－２－１から４－２－３－１へと変化した。

　３－４－２－１と４－２－３－１。この２つの布陣は、Ａ代表の森保ジャパンを見るうえでも極めて重要なポイントだ。