ヒデと福西の言い合いが象徴する混乱。「ジーコは何も言わなかった」 (5ページ目)
だが、試合は後半30分、イランに決勝ゴールを奪われて１－２で敗れた。
慣れない４バックで不自由な戦いを強いられた選手たちは、疲労感と危機感でいっぱいだった。５日後には、次のバーレーン戦が控えていたからだ。しかも、平壌からはバーレーンが北朝鮮をカウンター２発で破った情報が入ってきていた。
バーレーン戦はホームでもあるし、絶対に負けられない試合だ。そのためにも、侮れない相手ゆえ、自分たちのやり方で戦いたい――そうした意識が選手の中では強くなっていった。そして、３バックを推す声がチーム内で大きくなっていった。
帰国する飛行機の中で意見をすり合わせ、キャプテンの宮本がチーム全体の意見を集約した。帰国後、中田がその旨をジーコ監督に伝えて、バーレーン戦は３バックで戦うことになった。
「あれだけ話し合ってダメだったから、バーレーン戦は３バックにしたけど、（イラン戦が）あのまま引き分けるか、勝っていたら、ジーコはたぶん相手によって、３バックと４バックを使い分けていたと思う。
俺も、個人的には３バックより４バックのほうがいいと思っていた。当時のジュビロ磐田のサッカーが自分の中では理想だったので、その影響もあったと思うけど、日本の中盤にはいい選手がたくさんいたからね。３バックだと中盤（の選手）が一枚減るんで、それなら中盤を増やした４バックのほうが最終的にはいいサッカーができると思っていた」
（つづく）
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