堅守ギリシャ。その牙城を崩すカギは、本田圭佑にあり

ブラジルＷ杯ベスト８への道
対戦シミュレーション（３）ギリシャ

　ブラジルＷ杯のグループリーグ第２戦で日本が対戦するのは、ＦＩＦＡランキング12位（12月11日現在）のギリシャ。同じグループのコロンビアやコートジボワールのようにスター選手がいるわけではないが、組織力が高く、初優勝を遂げたＥＵＲＯ2004から受け継がれている"堅守速攻"は、今も健在だ。今回の欧州予選でも、10試合中８試合が無失点。失点はわずかに４という数字から、それは証明されている。

選手ひとりひとりが粘り強い守備を見せるギリシャ。　欧州予選では、ボスニア・ヘルツェゴビナに得失点差でグループ首位の座を譲ったが、強敵ルーマニアとのプレーオフでは、２試合トータル４－２（ホーム３－１、アウェー１－１）で勝利。ここ一番の勝負強さは相変わらずで、ＦＩＦＡランキングでイングランド（13位）を上回っているのも頷（うなず）ける。

　最大の特長は、選手全員が基本に忠実で、90分間のハードワークを惜しまないところにある。取り立ててテクニックに優れた選手がいるわけではないが、個々のフィジカルとスピードはヨーロッパの強豪国と肩を並べる。また、闘争心やプレイの粘り強さを前面に出す選手がそろっており、それがチームとしての色になっているのだ。

　基本システムは、４－１－４－１。ディフェンスラインが自陣の深くに構えて、相手を引きつけてからボールを奪取。そこから一気にカウンターを仕掛ける戦法が最大の武器だ。しかも、国内組の選手を中心にレギュラーがほぼ固定されているので、守備の連動性はかなり高いレベルにある。その強固なディフェンスは、まさしく「難攻不落」という言葉が相応しい。

　その守備の中心となっているのが、ソクラティス・パパスタソプーロス（ドルトムント／ドイツ）と、ディミトリス・シオバス（オリンピアコス／ギリシャ）の長身センターバックコンビだ。強さを前面に出す、典型的なヨーロッパ型のＤＦで、空中戦の強さは申し分ない。