球界屈指のスピードスター・周東佑京が語る『ハイキュー!!』愛 「推しは孤爪研磨。でも、自分に一番近いキャラは...」

不定期連載『みんなマンガで強くなった』　周東佑京（前編）

　球界屈指のスピードスターとしてグラウンドを駆け回る、福岡ソフトバンクホークスの周東佑京。じつは大のマンガ好きで、子どもの頃からさまざまな作品に親しんできたという。なかでもお気に入りのひとつが、バレーボールマンガの金字塔『ハイキュー!!』だ。野球とは異なる競技を描いた作品のどこに惹かれ、登場人物たちの姿に何を感じてきたのか。さらに、プロ野球選手だからこそ共感する勝負への向き合い方とは──。漫画を愛する周東が、『ハイキュー!!』の魅力をアスリートならではの視点で語った。

『ハイキュー!!』のなかでのお気に入りのキャラは孤爪研磨と語る周東佑京　photo by Ryoji Hanjoこの記事に関連する写真を見る

【ホークスはマンガ好きが多い⁉︎】

──　周東選手はかなりのマンガ好きと伺っています。

周東　そうですね。子どもの頃から、いろんなジャンルのマンガを読んできました。もともと親父がマンガ好きで、実家にたくさん置いてありました。当時の新しい作品もあれば、けっこう昔の漫画もあって、『頭文字D』とか『風の大地』とか読んでいましたね。野球マンガもかなり通ってきましたよ。『キャプテン』や『名門！第三野球部』は好きでしたね。

──　プロ野球選手になった今も、マンガはよく読みますか？

周東　今もいろいろ読んでいますよ。最近は雑誌やコミックスを買うより、基本的にはスマホで読んでいます。あ、でも『キングダム』だけは買っています。

──　どんなタイミングで読むことが多いですか？

周東　移動中ですね。あとは遠征先だと、ナイターが終わったあと、ホテルの部屋でヒマなので、マンガを読んで寝るのがお決まりです。

──　ホークスのチーム内にもマンガ好きは多いですか？

周東　マキさん（牧原大成）がマンガ雑誌を持ってきて、ロッカールームでギータさん（柳田悠岐）とシェアして読んでいます。

──　千賀滉大投手（メッツ）がホークスにいた頃、「ロッカー横の風呂場にあるサウナにマンガを持ち込んで、ふにゃふにゃにするのが許せない」と聞いたことがあります。

周東　あっ、そのマンガは、今もふにゃふにゃのままありますね（笑）。