江川卓の真っすぐに「なんで当たらないんだ⁉︎」 八重樫幸雄はファウルすら打つことができなかった (2ページ目)

「ともに真っすぐが速くて、高めの球で三振を奪うタイプ。ただ江夏さんは、コーナーにきっちり投げ分けて追い込み、高めのつり球で空振りさせる。僕なんてアウトローの球で簡単に追い込まれ、最後は高めの真っすぐで空振り三振。カーブを投げるようになってからは、アウトローでポンポンとストライクを取って、縦のカーブを１球放って終わりですよ。

　全盛期の江川は、真っすぐ一本。コーナーというよりストライクゾーンに投げ込んで、ファウルでカウントを整えて、高めのストレートで空振りを奪う。よそのチームとの試合のビデオを見ても、結局、みんな高めのストレートで打ちとられている。クリーンアップには外のカーブで入って、あとは全部インサイド高めの真っすぐ。その球をみんな空振りしていましたね」

　江夏と江川は、基本的に攻め方がまったく違う。江夏が武器とするのはアウトローだが、そもそも初球からアウトローのボールに手を出してくる打者はほとんどいない。八重樫が言う。

「亡くなられた大杉勝男さんとね、そういう話をしたことあるのよ。大杉さんは『クリーンアップっていうのは、常にここ（インサイド）を待っているんだ』と言うんですよ。だから、アウトコースは見えてないですよね。これを江夏さんが見つけて、簡単にストライクを取れるようになった。スピードがなくても、コースを間違わなければポンポンとカウントを稼げる。バッターもわかっているけど、それでも徹底してアウトローで攻める。それが江夏さんのピッチングでした」

　江夏は空振りよりも、手も足も出ない見逃しの三振を奪うのが好きだ。一方の江川は、見逃しよりもバッターが絶対に手を出してくるコースで空振り三振を取るのがロマンだと感じていた。

【初めて見るピッチャーだった】

　麻雀においても、江夏は状況を見ながら早い手作りで上がって運を引き込む。対して江川は、大きな役で上がるのを好む。これだけでも性格の違いが如実に出ている。