高木豊が2023年WBCのスタメンを予想。大谷翔平を「二刀流では使えない」という理由も語った (4ページ目)

──　レギュラーの周りを固めるサブプレーヤーが勝敗のカギを握ることもあると思いますが、やはり足を使える選手になりますか？

高木　そうですね。先ほどスタメンを挙げましたけど、それ以外に連れていく選手は特長を持っている選手がいい。足があって守備がうまい選手であれば、源田壮亮（西武）、先ほど話した近本や髙部、それと周東佑京（ソフトバンク）もいいですね。やはり足を使える選手はほしいです。

　あと、坂倉将吾（広島）は、代表でもサードで使うことはまずないと思うんですが、ファーストとキャッチャーもできますよね。打撃がよくて代打でも使えて、ファーストの守備もうまくはないけどできる、それでいて本職はキャッチャーという選手。こういう広がりがある選手は必要だと思うんです。

──　東京五輪の時の栗原陵矢（ソフトバンク）のような位置づけですね。

高木　そうですね。栗原の場合はキャッチャーをやることはほとんどなかったと思うんですが、坂倉は今でもたまにマスクをかぶったりしていますから。さすがに国際試合でサードを守らせるのは怖いですけどね。ファーストがギリギリでしょうね。打てるキャッチャーを入れて打線を組みたいってことになれば、坂倉を使うのも面白いです。

　おそらくキャッチャーは３枚連れていくと思うので、甲斐は外せないとして、２番手が中村悠平（ヤクルト）か木下拓哉（中日）、３番手に入るのが坂倉だと思います。

──　前回のWBCでは青木宣親（2017年当時ヒューストン・アストロズ）が日本人メジャーリーガーとして唯一参加。リーダーシップを発揮してチームを牽引しました。メジャーリーガーはチームにいてくれたほうがいいですか？

高木　もちろんいてくれたら心強いですが、メジャーリーガーは故障とケガで気を使いますよね。そんなことを言っていたらスポーツにならないと言われるかもしれませんが、まだ体が出来上がっていない状態で使わなきゃいけないんで。もちろん出場が決まれば前倒ししてやってくれるでしょうけど、そのあたりが一番怖いところです。

　ただ、大谷の場合は投手での出場がNGになったとしても、打者としての出場が可能であれば心強いですよね。

──　侍ジャパンは前回、前々回と２大会連続でベスト４。2009年を最後に優勝から遠ざかっています。

高木　WBCには各国のメジャーリーガーも参加しますし、他の国際大会とは違う難しさがあると思います。厳しい戦いになると思いますが、優勝を目指して頑張ってほしいです。

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