ホークスにまたまた期待の新星。栗原陵矢がブレイクまでに６年を要した理由

　ソフトバンクのチームリーダー・内川聖一が、開幕前の練習試合で21打数１安打と不振にあえぎ、まさかの二軍スタートとなった。そんな不測の事態が起き、ソフトバンクの一塁は捕手登録の栗原陵矢（りょうや）が務めている。

プロ６年目にして初の開幕スタメンを果たしたソフトバンク栗原陵矢　若手、若手と思っていたら、もうプロ６年目。ここまでの５年間、一軍での通算成績は46試合に出場し、打率.196、１本塁打......この数字を鑑みれば、今シーズンは自らの"存亡"をかけた勝負の１年なのかもしれない。

　６月29日現在、９試合に出場して打率.359（39打数14安打）、１本塁打、９打点、出塁率.419と大健闘を見せている。

　もともと"面"で打てるバッターだと思っていた。バットをテニスラケットのように使って、インパクトで相手投手にしっかり面を見せてミートする。つまり、ピッチャーの投げるボールを"線"でとらえることができるからミートの精度が高く、すぐれたアベレージヒッターの資質を持ったバットマンと見ていた。

　ファームでタイミングよくバットの芯でとらえていたら、それだけで３割近いアベレージは残せたはずだ。しかし、いつまでもスリムな体型で、せっかくミートしても140キロ台後半のボールに力負けしてしまう。それが昨年までの栗原だったのではないか。