WBCで負け続ける中国が「海外７人組」を呼んで狙う日本からの１勝 (3ページ目)

　その筆頭が、ブルース・チェンだ。メジャー通算17年で11チームを渡り歩いた左腕。第１回WBC（2006年）、第２回WBC（2009年）には、国籍のあるパナマ代表として参加した。今回、ようやく自身が希望する中国での代表入りだという。

　今年40歳になる左腕は、すでに2015年に現役引退しており、どこまで投げられるのかわからなかった。それでもマクラーレン監督は招いた。

　韓国リーグ（Ktウィズ）でプレーする周権（投手／21歳）も、一度は代表入りを辞退したものの、所属のKtがアリゾナでキャンプを張っていると知ると、ロースター期限ギリギリの２月初旬、監督自ら訪れて再度、参加を要請し、了承を取りつけたという。ほかにもチャン・レイ（内野手）は第１回大会から参加する34歳のベテランマイナーリーガー。と巨人三軍戦では３番を打っていた。

　シュ・グイウェン（21歳）は中国生まれで、国内に創設されたMLBアカデミーから初となる代表選手。現在はオリオールズ傘下のルーキーリーグで研鑽に励んでいる内野手だ。こうした合計７名の"海外組"が中国チームのレベルアップのために招かれた。

　中国の野球には、リーグ化される以前からMLBが業務提携の形で食い込んでいる。その関係からWBCではすべての大会でアメリカ人監督が指揮を執ってきた。第１回は元ロッテのジム・ラフィーバー。第２回は元オリックス監督のテリー・コリンズ。２度目の監督を務めるマクラーレン監督とすれば、あるいはMLB側から中国チームの勝利を強く求められていても不思議はない。