セ・パ交流戦開幕。新制度で得するチーム、損するチーム (2ページ目)

巨人・原辰徳監督

「18試合になり、日程もコンパクトになった分、いかにして勢いをつけられるかが大事になるでしょう。まずは最初の２カードをなんとしても勝ち越したい。そうすれば気持ち的に余裕が生まれるでしょうし、チームも乗っていける」

　原監督が言うように、短期決戦ではスタートダッシュが非常に重要になる。昨年は、セ・リーグの首位を走っていた広島が、ビジターでソフトバンクとオリックスのパ・リーグ２強と対戦し、４連敗。その後も９連敗を喫するなど、交流戦前の勢いは完全に失われ、首位を明け渡す結果となった。そこで、今年の開幕２カードの対戦を見てみたい。

　パ・リーグの６チームについては、開幕２カードともセ・リーグの上位とぶつかるチームはない。しかし、セ・リーグは中日とヤクルトの２チームが、昨年の広島のように首位の日本ハムと２位のソフトバンクというパ・リーグ２強との対戦となった。中日・谷繁元信監督は「相手の方がプレッシャーはあると思う。ここで勝ち越せば、チームは勢いに乗れるはず」と言うが、パ・リーグ２強相手に勝ち越すのは容易ではない。解説者の与田剛氏は次のように語る。

「特に中日は、２カード目の日本ハム戦で大谷翔平との対戦が濃厚です。先日のソフトバンク戦でノックアウトされたとはいえ、現在、パ・リーグのナンバーワンピッチャーです。"大谷攻略"に神経を使いすぎると、他の試合にまで影響が出る可能性があります。いずれにしても、最初の６試合を５割でいければ十分という発想が必要になってくるでしょう」