【インタビュー】高橋周平（中日）「将来は中軸を任されるような打者になりたい」 (2ページ目)

――　高校通算71本塁打を記録しましたが、ホームランへのこだわりは？

「僕自身はホームランバッターだとは思っていません。でも、遠くに飛ばそうと思えばボールに強い力を与えないといけません。ホームランを打とうとは思っていないのですが、強くボールを叩くということは、常に意識してやっています」

――　参考にしているバッターは？

「ジャイアンツファンだったので、松井秀喜選手、高橋由伸選手は好きでした。でも、バッティングを参考にしたというのはないですね。バッティングに関してはすべて８歳上の兄から教えてもらいました。だから兄が高校野球で教えてもらうことを、小学生の時から教えてもらっていました。僕にとってのバッティングの師匠は兄ですね。もちろん、今でもアドバイスをもらいます」

――　バッティングに関して、意識していることは？

「先程も言ったように強くボールを叩くこと。それにインコースの球をいかに体の近くで捌（さば）くかということです。調子のいい時は勝手に体が反応して、いい打球を打てるのですが、調子が悪いと体が開いてしまう。インコースの打ち方をマスターしたいですね」

――　あと１カ月もするとキャンプが始まりますが、今の心境は？

「不安しかないですね。プロの練習についていけるのかということもあるのですが、人間関係とかそっちの方も心配です。高校に進学する時と同じような気持ちですね」

――　東海大甲府の村中（秀人）監督は、東海大相模時代に森野（将彦）選手の恩師でもあります。それに背番号もかつて森野選手が付けていた31番に決まりました。そういった意味では心強い先輩がいると思うのですが？

「新聞を読んでいたら、森野さんが僕に対して『野球は教えないぞ。自分のことは自分でやれ』みたいなことが書いてある記事があったんです。森野さんも記者の方にサービスで言われたとは思うのですが、『オレ、何か悪いことしたのかな』と不安になりました（笑）」

――　森野選手に会うのは楽しみ？

「大先輩なので......やっぱり緊張しますね（笑）」