【MLB】佐々木朗希の好投が多くなってきた理由を武田一浩が分析　辛口の意見には「長い目で見守って」 (2ページ目)

【日本とメジャーでボールが違うことによる影響】

――本人は真意を明かしていませんが、佐々木投手のグラブが大きくなっていることについてはいかがですか？

武田　大きくしたといってもせいぜい１cmくらいだと思いますし、おそらく本人は気にしていないでしょう。ただ、確かにほかのピッチャーに比べたら大きいですね。

　グラブから指を出したり、指が立っていたりすると変化球を投げるとか、ピッチャーによってクセがいろいろあるので、その対策なのかもしれません。『もしかして、クセが出ているのかもしれない』という不安がなくなれば、迷いも消えて堂々と投げられるじゃないですか。真相はわかりませんが、メンタルの変化が好投の要因のひとつになっていると思います。

――ロッテ時代は、100マイルを投げながら制球も安定していた印象がありました。ボールが違う影響もあるでしょうか。

武田　大きいと思いますよ。あれだけ速いボールを投げるピッチャーだと、グリップ力（指先の力）が大事になりますから。アメリカのボールは滑りますし、すごく空気が乾燥する球場もあるので、対応がけっこう大変なんじゃないかなと。それに慣れるまでに時間がかかっているんでしょうね。

　今井達也（ヒューストン・アストロズ）もそうだと思います。ボールに慣れるまでに時間がかかる選手もいれば、すぐに慣れる選手もいる。その点、佐々木は繊細なのかもしれませんが、ちょっと苦労している印象です。

――今後の課題を挙げるとしたら？

武田　今はフォーシームとスプリットを中心にスライダーを織り交ぜていますが、スライダーの精度が上がればフォーシームもより生きてきますし、スプリットがダメな日に頼れると思います。スピードがあるので３つの球種でいけるでしょうし、あとはコントロールの精度さえ上がれば大丈夫なんじゃないかと。

　ただ、現段階でもだいぶよくなってきています。ストライクも取れて、空振りも取れるようになってきていますし。一気によくなっているわけではないですが、徐々に向上していると思います。