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【第９位】ターナー・フィールド、わずか20年で歴史に幕

　アトランタ・ブレーブスの本拠地「ターナー・フィールド」が今シーズンかぎりで役目を終えました。1996年、アトランタ五輪のメイン会場として完成。1997年に野球場に作り変えて、ブレーブスの新たな本拠地としてオープンしました。

　当時のブレーブスといえば、まさに黄金時代。投手陣にはグレッグ・マダックス、トム・グラビン、ジョン・スモルツの「先発３本柱」が君臨し、打撃陣ではチッパー・ジョーンズとアンドリュー・ジョーンズの「ダブルジョーンズ」が活躍していました。ターナー・フィールドが誕生したのは、ブレーブスがアメリカプロスポーツ史上最長の14年連続地区優勝（1991年～2005年）を成し遂げる最中の出来事です。

　しかしながら、立地条件が悪いという理由で、わずか20年で取り壊されることになりました。ターナー・フィールドはアトランタのダウンタウンから南に１マイル（1.6km）ほどの場所にあります。来シーズンから本拠地となる「サントラスト・パーク」は、アトランタの北西に位置する郊外に作られました。

　個人的に残念なのは、ブレーブスの歴史が詰まった場所から本拠地が離れてしまうことです。ターナー・フィールドは、その前に使っていた球場「アトランタ・フルトン・カウンティ・スタジアム」のすぐ南側に建てられました。アトランタ・フルトン・カウンティ・スタジアムは、1974年にハンク・アーロンがルースの通算714本塁打を抜いた歴史的な球場なのです。現在、その跡地は駐車場になっていますが、アーロンが新記録を樹立したホームランの落下地点は当時のまま残っています。