【高校野球】仙台育英の「スーパー１年生」が別人に！ 10キロ増量で打撃が覚醒した有本豪琉に指揮官が語る「高卒プロ」の可能性

次代を担う逸材たち〜アマチュア野球最前線
第28回　仙台育英・有本豪琉

──　有本豪琉（ありもと・たける）選手は、このままいけば高卒でドラフト候補になれるんじゃないですか？

　秋季東北大会２回戦（10月13日・仙台育英７対０光南）の試合後。仙台育英の須江航監督に、聞かずにはいられなかった。

　須江監督は「可能性はあると思います」と即答し、こう続けた。

「身長（175センチ）があと５センチあれば、説得力が出るんですが。（スカウトの）みなさん、サイズ面を気にされるので。でも、バッティングは力強くなっているし、守備も地肩が強いんです。今は砂（涼人）がいるのでセカンドをやっていますが、ショートも守れます。早熟なタイプでもないですから、ひと冬越えてもう一段体が強くなってくれば、十分にドラフト候補になってくるはずです」

１年夏から甲子園を経験している仙台育英・有本豪琉　photo by Takahiro Kikuchiこの記事に関連する写真を見る

【スーパー１年生が遂げた驚異の進化】

　有本について「スーパー１年生」と記憶する高校野球ファンは多いだろう。昨夏の甲子園、有本は１年生ながら仙台育英の二塁手として大舞台を踏んだ。さらにキーストーンコンビを組んだのも、同じ１年生の砂涼人。２回戦の開星（島根）戦で、「アリスナコンビ」は超高校級のビッグプレーを見せた。

　二遊間を抜けそうな打球を有本が逆シングルで好捕、すぐさま二塁ベースカバーに入った砂へとグラブトスを送る。送球を受けた砂は反転しながら体勢を一塁へ向け、すぐさま転送。ダブルプレーを完成させた。往年の名コンビ「アライバ（荒木雅博、井端弘和／元・中日の二遊間）」を彷彿とさせる美技だった。

　このプレーが鮮烈だったために、有本について「守備がうまい選手」というイメージを抱くファンも多いかもしれない。しかし、その後の有本は劇的な変貌を遂げている。

　今年６月、仙台育英のグラウンドを訪れた際に衝撃を受けた。打撃練習中、屈強な体躯の右打者が放つ強烈な打球に釘づけになった。上背こそ乏しいものの、鋭いターンで弾き返す打球は一瞬で外野上空へと飛んでいく。今秋のドラフト候補だった田山纏（まとい）に「あの選手は誰ですか？」と尋ねると、「有本ですよ」と教えてくれた。１年時よりも体つきが大きく変わっていたため、同一人物とは信じられなかった。