メジャーのトレードに学ぶ「将来性の値段」 (3ページ目)

　その年、オリオールズで最も安定感のある中継ぎだった上原は、43試合を投げて防御率1.72という好成績だった。レンジャーズ移籍直後は調子にムラが見られたが、９月の声を聞くと安定し、プレイオフ進出の後押しをした。チームはといえば、世界一には一歩及ばず。上原自身は、翌2012年の前半をケガで棒に振るが、復帰後は大車輪の活躍で、37試合を投げて防御率1.75で締めくくった。そして今季はＦＡ移籍したレッドソックスで守護神として、チームを勢いづかせている。

　気になるのは、上原の対価としてオリオールズへ移籍した選手だ。実は、現在ア・リーグ本塁打王のクリス・デービス（同25歳）と、中継ぎで活躍するトミー・ハンター（同25歳）のふたりだった。現時点での位置づけを見ると、一方は守護神で、もう一方は本塁打王＋中継ぎとほぼ互角だが、トレードで移籍したチームへの貢献度を考えてみると、オリオールズに軍配が上がったと言わざるを得ない。若手ふたりの将来性を見抜いた、見事なトレードだった。

　ちなみに、テキサスの地元記者に言わせると、クリス・デービスが見せる今季の快進撃は「何の不思議もない」そうだ。以前からパワーはあったが、そのパワーの使い方を知らなかっただけだという。

　その他、昨季７月27日に行なわれたブルワーズのザック・グリンキー（同28歳）とエンゼルスのジーン・セグラ（同22歳）と他２選手の交換トレードや、2010年７月25日に行なわれたエンゼルスのパトリック・コルビン（同21歳）、ジョー・ソーンダース（同29歳）＋２選手と、ダイヤモンドバックスのダン・ハレン（同29歳）という交換トレードなど、トレードの妙を探してみると多数例がある。

　実力派の若手選手が出現したら、生え抜きか他球団から獲得したのか、まずチェックしてみよう。そこからも、各球団首脳陣の腕利き具合が分かるはずだ。