オリオールズに20歳の新星出現。Ａ・ロッドの再来か？ (2ページ目)

　そして2013年。セグラはオープン戦から完全にレギュラーの座を獲得します。さらに開幕当初は８番だった打順も、その後、驚異的なペースでヒットを打ちまくって２番に昇格。24試合に出場した４月の成績を見ると、ナ・リーグ２位の打率.367を記録しています。また、走塁でも能力をいかんなく発揮し、チームトップの７盗塁をマーク。その結果、セグラはチームの月間ＭＶＰに輝きました。

　今シーズン、ブルワーズは開幕10試合で２勝８敗と大きく出遅れたのですが、そこから勝率５割まで戻せたのは、間違いなくセグラの活躍のおかげでしょう。青木選手が欠場した試合では１番を打つなど、ブルワーズ打線の先陣を切ってダイヤモンドをかき回しています。今後も青木選手との１・２番コンビで大いに暴れまわってくれそうなニューカマーです。

　そしてもうひとり、2013年にブレイクした新たなスター候補を紹介しましょう。それはボルチモア・オリオールズの三塁手、マニー・マチャドという20歳の右打者です。マイアミで生まれ育ったマチャドは、ブライス・ハーパー（ワシントン・ナショナルズ）に次ぐ高校生野手として注目を集め、2010年、ドラフト１巡目全体３位でオリオールズに入団します。当時はショートストップとしてマイナーでプレイし、オリオールズの先輩カル・リプケン・ジュニアや、アレックス・ロドリゲス（ニューヨーク・ヤンキース）のような大型遊撃手として期待されました。

　実際、マチャドはＡ・ロッドの自宅からクルマで30分ほどの場所で育ち、自身も部屋にＡ・ロッドのポスターを張るほどの大ファン。本人も幼少時代からＡ・ロッドのようなプレイヤーを目指していました。そして2012年８月９日、わずか20歳１ヵ月でメジャーデビュー。ただ、オリオールズのショートには昨年ゴールドグラブ賞に輝いたＪ.Ｊ.ハーディがいるので、メジャーでは三塁手として登場しました。

　デビューした昨年８月といえば、オリオールズが15年ぶりのプレイオフ出場をかけて戦っている真っ只中。そんな張り詰めた状況でマチャドは51試合に出場し、７本塁打・26打点・長打率.445という素晴らしい結果を残しました。また、プレイオフの舞台でもホームランを打つなど、チームの勝利に貢献したのです。