【高校野球】「こんな２年生がいたのか！」 190センチ大型野手、192センチ左腕...地方大会で見つけた"来年の主役候補"

地方大会で見つけた「来年の主役候補」逸材探索の旅（後編）

　今年の高校野球地方大会も、思えば２年生ばかり見ていた。お目当ての２年生もいたし、３年生を見に行った試合で、「オッ」と胸ときめくような２年生に遭遇することもある。これだから、「逸材探索の旅」はやめられない。

　ただ、体はひとつしかないし、予算も限られている。もちろん全国を巡れるわけではない。ほかの地区にも惹かれる２年生はたくさんいるが、春からの動きを研究すると、今年はどうやら長野と静岡に２年生の逸材候補が多いのではないか──。そう判断し、今回は長野、静岡に埼玉、群馬を加えた４県に絞ってみた。

山村学園の大型野手・松本智司　photo by Sankei Visualこの記事に関連する写真を見る

【ロマン溢れる大型サウスポー】

　まず埼玉にはロマンを感じさせる大型サウスポーと、左右の好打者がいる。

深見陵太（西武台／投手／190センチ・78キロ／左投左打）
　おそらくこの秋以降、花咲徳栄、浦和学院の「２強」にとって、最も脅威になる存在ではないか。190センチの長身サウスポーで、これだけクセのないフォームから気持ちよさそうに腕を振り下ろす２年生投手をほかに知らない。スライダーの変化点は打者に近く、両サイドへ放射状の球道をきちんと作れる。クイックも悪くないし、バックのミスや失策にもまったく動じない。今夏の投げっぷりからは、褒め言葉しか出てこない。現状135キロ前後の球速帯も、このまま練習を重ねていけば、自然と上がってくるはずだ。

松本智司（山村学園／外野手／190センチ・95キロ／左投左打）

　長身、長いリーチ、スマートなユニフォーム姿。そのシルエットは、大谷翔平（ドジャース）の花巻東高時代を思い出させる。今春の県大会で放ったランニング本塁打では、ストライドが大きく、グイグイ加速していくような走りについ見とれた。「超」のつく大型選手なのに、打撃に脆さが見えない。誘い球に頭が動かないのも頼もしい。ここ一番の打席でも、平然と自分のリズムでボールを待てる勝負度胸も光る。

本柳湊翔（春日部共栄／外野手／179センチ・80キロ／右投右打）

　強靱な全身のバネを感じさせる、インパクトの瞬発力がすごい。もう少しアッパー気味のスイング軌道に合ったボールを選んで打てれば......。もったいないなと思う場面が何度かあった。父は元オリックス投手の本柳和也さん。日本通運時代、都市対抗で見せた勇姿が印象深い。中堅守備では、三塁、本塁への返球で父譲りの強肩を発揮する。ライナー性の打球に食い込まれながら捕球しても、ノーステップでカットへ強烈な返球を決め、走者の進塁を阻止する。高い実戦力を帯びた、本物の「鉄砲肩」だ。