【独立リーグ】「たった１球でNPBの器だとわかった」 BC茨城・三浦遼大、最速155キロ右腕の正体

次代を担う逸材たち〜アマチュア野球最前線
第24回　茨城アストロプラネッツ・三浦遼大

　たった１球、投球練習で投げただけ。それだけで、この投手に「NPBの器」があることは十分に伝わってきた。

　７月７日、ロッテ浦和球場で開催されたロッテファーム対BCリーグ選抜の交流戦。BCリーグ選抜の８番手として登板した三浦遼大（茨城アストロプラネッツ）は、持ち味を存分にアピールしてみせた。

最速155キロを誇る茨城アストロプラネッツの三浦遼大　photo by Takahiro Kikuchiこの記事に関連する写真を見る

【多少甘くても打たれない】

　身長175センチ、体重80キロと上背はないものの、ショートアームのバックスイングから爆発的なリリース。うなる剛速球は、捕手のミットを激しく叩いた。今年５月には、最速155キロを計測したという。

　２者連続で内野ゴロに仕留めたあと、二死無走者の場面で打席にスティベン・アセベドを迎える。身長195センチ、体重104キロのドミニカ共和国出身の大型外野手は、昨季に一軍で本塁打を記録している強打者。そんなアセベドに対し、三浦はフルカウントから剛速球を投げ込む。バットが空を切った瞬間を見届け、三浦は泰然と一塁側ベンチへと戻っていった。

「今日は力んでボール球が多くなってしまったんですけど、最後のバッターには力が抜けて、バランスよく投げられました。ストレートはよかったですね」

　青森山田高から茨城に入団して、今年で３年目の20歳。だが、これまでは独立リーグで目立った結果を残せずにいた。

　１年目の2024年は９試合に登板して、防御率7.48。２年目の昨季は23試合の登板で、防御率5.13。安定感を欠いていたが、３年目の今季はここまで（８月27日現在。以下同）リリーフとして27試合に登板し、防御率0.61。突然の覚醒の背景には、何があったのか。そう尋ねると、三浦は笑顔で答えた。

「昨年までは球速がほとんど140キロ台だったんですけど、今年はほとんどの試合で150キロ台が出るようになって。『多少甘くなっても打たれないだろう』と自信を持ってストライクゾーンに投げ込めているので、フォアボールが減りました。気持ちの面の変化が大きいと思います」