都城東の好右腕は「男気直球勝負」連発。宮崎は捕手も当たり年！

スポルティーバ厳選！　
高校野球 47都道府県の注目選手
宮崎編

　新型コロナウイルスの影響により毎年夏に甲子園で開催される「全国高等学校野球選手権大会」が中止となり、その代わりに、各都道府県は独自の代替大会を行なうことを決めた。宮崎も７月11日から「宮崎県高等学校野球大会2020」が開幕。白熱した戦いが繰り広げられるなか、活躍が期待させる好選手たちを紹介したい。

昨年夏の甲子園に初出場した富島は、今年も坂本龍太郎など逸材が揃う　昨年のMRT招待試合で、一躍注目されたピッチャーがいた。都城東の有馬太玖登（たくと）だ。175センチ、80キロのどっしりした体格から力強いストレートが武器の本格派右腕。「どんなに（ストレートを）張られても、力で押すのが自分の形」と言い切るほど自信を持っている。

　この招待試合で、明石商（兵庫）の強力打線相手に140キロを超すストレートを連発。今秋のドラフト候補の目玉である来田涼斗も三振に打ち取った。

　宮崎シニア出身で中学３年時には全国舞台を経験。従兄弟には福岡ソフトバンクでプレーした有馬翔（2008年ドラフト４位）がいる。高校入学後は１学年先輩の武藤敦貴（楽天）を追いかけるように成長を続け、県内屈指の投手へと上り詰めた。

　ブレイクが期待されたが、コロナ禍の影響により予定されていた大会、練習試合が相次いでキャンセルとなり、思うようにアピールできないまま最後の夏を迎えた。

　練習が再開されてまもない５月末には、紅白戦で141キロをマーク。万全の状態で大会を迎えることができれば、昨年の招待試合を上回る衝撃をもたらしてくれるはずだ。

　この有馬と２枚看板を形成する和田颯斗（はやと）は180センチ、88キロの大型右腕。長身を生かした角度あるボールが武器で、最速は141キロ。また２年生右腕の長尾一輝も急成長を遂げており、さらなる飛躍が期待される。

　今年の九州は、「捕手の当たり年」と言えるほど注目キャッチャーが多数存在するが、なかでも大豊作なのが宮崎だ。

　まずは富島の大型捕手・坂本龍太郎。昨年秋の九州大会で、城北（熊本）の注目２年生右腕・永谷魁人（かいと）のカットボールを完璧にとらえ、レフトに特大アーチを放った。パンチ力あるバッティングも魅力だが、高い評価を得ているのは守備力。