外国人がクルクル三振。侍ジャパン・田浦文丸の魔球に世界がたまげた

　カナダのオンタリオ州サンダーベイで開催されているＵ－18ワールドカップのスーパーラウンド初戦――オーストラリアと対戦した高校日本代表は、３対３で突入したタイブレークの末、11回裏に安田尚憲（履正社）のセンター前ヒットで走者を生還させ、勝利した。

　ややこしい大会レギュレーションの詳細は省くが、予選リーグでアメリカに敗れている日本は、残るカナダ、そして宿敵・韓国との試合に勝てば、９月10日の決勝進出が濃厚だ。

　小枝守監督は「ピッチャー陣が踏ん張ってくれた」と話し、自身は３打数無安打に終わった清宮幸太郎（早稲田実業）も「負ける気はしなかった。チームがひとつになった感じがする。日本代表に来て、今までで一番楽しかった」と振り返った。

チェンジアップを武器に予選リーグから好投を続ける田浦文丸　ここまでの全６戦で日本のMVPを首脳陣や選手に選ばせたら、誰もが田浦文丸（秀岳館）の名を挙げるだろう。予選リーグではアメリカ、キューバ、オランダという強豪との３試合で途中登板し、全９イニングを投げて、奪った三振は19、失点は０だった。

　そして、オーストラリア戦ではタイブレーク突入後の11回表にマウンドに上がり、設定された無死一、二塁の状況を無失点で乗り切り、その裏のサヨナラ勝ちにつなげた。

「正直、緊張していて、迷いもあった。キャッチャーの古賀（悠斗／福岡大大濠）が『自分のピッチングをしてこい』と言いに来てくれて、それに助けられました。やっぱり、（リリーフとしての）責任があるので......」