清宮だけじゃない。早実・金子銀佑の「超高校級守備」を見逃すな (2ページ目)

　金子のゴロ処理は、確かに捕球してから投げ終えるまでのス ピードが速い。特に三遊間の深い位置からのスローイングでは、多くの選手が右足で踏ん張って遠投するところ、金子は足を止めずに素早い動きでスローイングに移る。時に雑に見えてしまうこともあるが、本人が「正確さも求めています」と言うように、「速さ」と「確実性」の妥協点を極限まで追求しているのだろ う。

　今夏の西東京大会４回戦、早実は古豪・明大明治と「早明戦」を戦った。早実にとって、２年生の好投手・柳澤憲人を擁する明大明治は今夏の「最初のヤマ」になると見られていた。

　早実打線と対峙した柳澤は言う。

「清宮と野村（大樹／１年）の３、４番ばかりが注目されていますが、僕は金子さんあっての早実だと思っていました。守備がうまいのはもちろんですが、バッティ ングも一番うまいと思います。変化球でタイミングを外しても軸がブレなくて崩れないし、何を投げても打たれる気がしました」

　この言葉通 り、柳澤は１番打者の金子に対して４打席連続でヒットを浴びる。しかも２打席目以降はすべてタイムリーヒット。６回裏に出た４安打目が呼び水となり、それ までヒットのなかった清宮、野村にも連続タイムリー二塁打が生まれた。清宮は試合後、金子について「キャプテンの力は本当にすごく頼もしく見えました」と 語っている。

　金子、清宮、野村のタイムリーヒットなどによって４点を奪い、６対２とリードした７回表、冒頭のビッグプレーが飛び出した。