【自転車】片山右京が過去の挑戦と比較。ロードレースの難易度は？ (2ページ目)

　クルマを操作する愉しさがよく伝わってくる文章だ。そしてなにより、第一線を退いてすでに長いとはいえ、やはりこの人は根っからのレーシングドライバーなのだなと読み手に感じさせる何かがある。

　周知のとおり、1997年シーズンいっぱいでＦ１を退いた片山は、1998年にル・マン24時間レースで総合９位、翌1999年には上述のとおり総合２位という成績を残した。その後はダカール・ラリーなどにも参戦し、現在はSUPER GTでチーム監督としてGOODSMILE RACING & TeamUKYOを率いている。また、モータースポーツ以外の分野でも、登山やマラソン、自転車ロードレースにも挑戦。2012年に始動したロードレースチームの活動については、当コラムで毎週の連載記事として密着取材を継続している。

　SUPER GTでは、GOODSMILE RACING & TeamUKYOはチャンピオンを獲得した。登山活動は、キリマンジャロ（アフリカ大陸最高峰）やチョ・オユー（世界第６位）、マナスル（世界第８位）などの登頂に成功しているが、世界最高峰のエベレストはいまだその頂点を踏めていない。自転車ロードレースの活動では、国内シリーズ戦のＪプロツアーで年間総合優勝を達成しているものの、彼らが最終目標に掲げるツール・ド・フランス参戦については、どれほど手を伸ばしてもまだ遙か彼方にあるのが現状だ。

　モータースポーツや過去の各種競技の挑戦と比較して、現在の自転車ロードレース活動はどれくらい達成が困難で、難易度の高いものと片山は感じているのだろう。

「すごく大変です、という言い方もできるし、たぶん簡単ですよ、という言い方もできる」

　そう言ってひと呼吸置き、少し照れたような笑みを浮かべた。