【駅伝順位予想】識者が占う出雲駅伝のトップ５ スピードランナーがそろった大本命・早稲田大を脅かすチームはあるのか (2ページ目)
【早稲田大が16年ぶりの栄冠へ】
■酒井政人（スポーツライター）
１位 早稲田大
２位 創価大
３位 中央大
４位 國學院大
５位 青山学院大
優勝候補の筆頭は早稲田大だろう。主力は5000mで13分20秒前後のタイムを持つ山口竣平（３年）、鈴木琉胤（２年）、増子陽太（１年）、マラソンでも活躍する工藤慎作（４年）。また、９月27日の「The Road of WASEDA５km」では、吉倉ナヤブ直希（3年）が13分38秒で日本人トップとなり、新妻遼己（1年）も13分44秒をマーク。さらにスピードが魅力の本田桜二郎（１年）もいる。
暫定オーダーでは、本田が２区に入り、吉倉ナヤブ直希（３年）、鈴木琉胤（２年）、新妻遼己（１年）、山口竣平（３年）、工藤慎作（４年）とともに正選手に名を連ねた。出雲駅伝の距離設定を考えると、最もフィットするチームだ。1区で出遅れない限り、16年ぶりの栄冠が見えてくるだろう。
２位と予想した創価大は、日本インカレ5000mで日本人トップに輝いた菅野元太（１年）を１区に起用。３区にスティーブン・ムチーニ、６区に小池莉希（ともに４年）を配し、２区は織橋巧（４年）、４区は村上遵世（１年）、５区は山口翔輝（３年）と、バランスのとれた暫定オーダーとなった。過去最高となった前回の３位を上回ると予想した。
３位予想の中央大は、エントリー選手上位６人の5000m平均タイムでトップにつける"スピード軍団"だが、夏合宿明けの出雲でどこまで力を発揮できるのか。前回は１区の岡田開成（３年）が区間賞を獲得するも、10位と振るわなかった。ただ、少し読めない部分があっても、今回は上位争いをするだろう。
４位予想の國學院大は、前回の優勝メンバー３人が卒業。5000mのタイムでは、先に挙げた３校に劣るだけに、優勝争いは少し難しいか。それでも、エース野中恒亨（４年）、10000mで27分台に突入した髙石樹（２年）ら戦力は充実している。上位には入ってくるだろう。
５位予想の青山学院大は今季、小河原陽琉（３年）や平松享祐（４年）ら５人が、5000mで13分30秒台をマーク。"スピード駅伝"の出雲でも勝負できる戦力を備えている。前回は７位と苦戦したが、どこまで合わせてくるのかに注目したい。
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