【全日本大学駅伝】國學院大、駒澤大、青学大の"３強対決"が有力　創価大、中央大なども虎視眈々

出雲駅伝で優勝を争った３強が全日本でも優勝争いの中心となる（写真は出雲３区）　phtoto by SportsPressJP/AFLO

11月３日に行なわれる全日本大学駅伝（名古屋・熱田神宮→三重県・伊勢神宮内宮宇治橋前 ／８区間106.8km）。全国８地区の代表25校と日本学連選抜、東海学連選抜の計27チームによる日本一をかけた熱き戦いは、どのような展開となるのか？

【２冠目＆初優勝を目指す國學院大】

　学生三大駅伝の初戦となる出雲駅伝は國學院大、駒澤大、青山学院大が終盤まで激しく競り合った。11月３日に開催される全日本大学駅伝も前回トップスリーを占めた上記の〝３強対決〟が有力だ。

　なかでもV候補の筆頭は、初優勝を狙う國學院大になるだろう。出雲駅伝は最終６区の平林清澄（４年）にトップでタスキをつなぐと、主将は、駒大・篠原倖太朗（４年）との「エース対決」に完勝した。全日本は登録選手の10000ｍ上位８人平均タイムでトップ（28分16秒60）。前回３位のメンバーが７人残っているだけでなく、今年のチームは伊勢路の戦いにフィットする。

　出雲Ｖメンバー６人に加えて、前回１区６位の後村光星（２年）、同４区４位の高山豪起（３年）、同６区５位の嘉数純平（３年）。それから10000ｍ28分49秒49を持つ飯國新太（１年）ら新戦力もいる。

　前半のスピード区間は２年連続で２区を任された山本歩夢（４年）、前回３区３位の上原琉翔（３年）、出雲１区３位の青木瑠郁（２年）らが候補か。青木は２年連続で５区を担当（１年時は区間賞）しており、中盤のポイント区間に起用してもいい。

　ほかにも10000ｍ28分17秒98の野中恒亨（２年）は出雲４区で区間賞。同28分27秒93の辻原輝（２年）は出雲３区（４位）で他校のエースと競り合った。後半区間は前回経験者の高山、嘉数がいる。特に高山は５月の関東インカレ２部ハーフマラソンで太田蒼生（青学大４）と10秒差の３位に入っており、アンカー起用も考えられる。

　そして何よりエース平林の存在が大きい。伊勢路では３年連続で７区を担い、前回は区間賞。マラソン日本学生記録保持者は出雲６区（10.2km）で駒大・篠原と青学大・太田に36秒差をつけており、全日本７区（17.6㎞）ではさらにアドバンテージを奪うことができるだろう。７区平林の終了時で40～50秒以上のリードを確保できれば、初優勝は濃厚だ。