「箱根駅伝は中央大の優勝もありえる」識者３人がトップ10の順位を予想　優勝争い、山の対決、シード権争いも分析した (2ページ目)

【中央大の総合優勝もありえる】

■酒井政人（スポーツライター）

１位　駒澤大
２位　中央大
３位　國學院大
４位　青山学院大
５位　創価大
６位　城西大
７位　大東文化大
８位　早稲田大
９位　帝京大　
10位　法政大

　駒大は往路、"山"の区間、復路も非常にハイレベル。１区で大きく出遅れない限り、連覇は固いと予想する。２区終了時でトップ付近なら、３区の佐藤圭汰（２年）で抜け出して、そのまま独走するだろう。

　補欠の篠原倖太朗（３年）が１区に入ると、他の大学が引き離すのは非常に難しくなる。ライバル校は、篠原を１区より４区に配置してほしいと思っているのではないだろうか。

　駒大を脅かすとすれば中大だ。前回大会で区間賞を獲得した２区・吉居大和（４年）は"超高速レース"に持ち込むつもりでいるため、１区で駒大にリードを奪うことができれば、２区終了時で意外な大差をつける可能性もある。先制攻撃が成功すれば、28年ぶりの総合優勝もありえるが、果たしてどうか。

　國學院大は２区・平林清澄（２年）が計算できるだけでなく、伊地知賢造（４年）と山本歩夢（３年）を往路に投入するオーダーが濃厚。５区に上原琉翔（２年）を入れてきたのは予想外だったが、往路は面白い戦いができるだろう。前田康弘監督が「区間新記録を狙える可能性がある」と話していた６区は、後村光星（１年）が入った。ルーキーが期待通りの快走を見せれば、次回の第101回大会はⅤ候補になりそうだ。

　青学大は１、２区次第になるが、先に挙げた３校より戦力は落ちると見ている。黒田朝日（２年）の走りに注目したい。

往路では創価大と城西大から目が離せない。両校はケニア人留学生だけでなく、"山の神"候補がいるからだ。創価大・吉田響（３年）vs城西大・山本唯翔（４年）の戦いはどちらが制するのか。往路のパンチ力は城西大のほうが上だが、総合順位は選手層が厚い創価大が上に来るだろう。

　大東大は箱根予選会（トップ通過）と全日本（７位）を見ていても、強さを感じるチーム。９年ぶりのシード権を獲得するだろう。

　早大と帝京大は全日本（それぞれ10位、12位）で振るわなかったが、脱水症状で大きく取りこぼす区間があった。両校とも３区終了時では３位と５位につけていたことを考えると、箱根の高速レースにも対応できるはずだ。

　シード権最後の１枠は順大、東洋大、法大で悩んだが、"山"と復路で計算できる法大の３年連続シードを予想する。