箱根駅伝で早稲田大が挑むは３位以内。ミトコンドリア効果は武器となるか (2ページ目)
前回５区17位の大木皓太（４年）はエントリーメンバーから外れたが、今回は吉田が山を駆け上がることになりそうだ。吉田は前回、５区での出場を予定していたが、12月24日に自転車を運転中に乗用車と接触し、左肋骨を骨折。急遽、５区を走ることになった大木は区間17位と苦しみ、チームは往路15位と低迷した。
相楽監督は学生時代に５区と６区を経験。駒野亮太コーチは５区で区間賞を獲得しており、山のノウハウは十分にある。スピードランナーが揃う一方で、近年の早大は５区でアドバンテージを奪ってきた。「５区吉田」というカードが今回は武器になるかもしれない。
吉田は3000ｍ障害がメイン種目で、５月の関東インカレでは東海大・阪口竜平（４年）、法政大・青木涼真（４年）に次ぐ３位に入っている。当然、前々回の５区で区間賞をゲットした青木のことは相当意識していたはずだ。本人も「５区を走って、往路をしっかり締めくくりたい」と前回のリベンジを誓っている。
２区と５区以外の往路は、中谷、千明、井川らが候補か。前回１区４位の中谷は、「希望区間は１区、３区です。前回は中途半端な順位だったので、今回は区間賞を目指します」と力強い。また、１区を熱望する井川は、駅伝シーズンで大活躍中の駒澤大・田澤廉（１年）をライバル視しており、負けるつもりはない。
11月23日の１万ｍ記録挑戦競技会では、鈴木、太田の弟・直希（２年）、新迫が28分台をマークするなどチームの状態も上向きだ。さらに三上多聞（４年）のように、一般入試からエントリーを勝ち取った選手も復路でのレギュラーを狙っている。
今季は、「ミトコンドリアを増やす」ことをテーマに取り組んできたという。酸素からエネルギーを作り出すミトコンドリアを増やすことが、持久力アップにつながるからだ。そのために、100ｍを７割程度の力で50本走るというメニューを月に１回ペースで入れてきた。具体的な数値を計ることはできないが、ミトコンドリア増量トレーニングがどのような効果をもたらすのか、非常に興味深い。
今大会は東海大、青山学院大、東洋大、駒大、國學院大の"５強"が優勝を争う展開が予想されている。そのなかでチームが目指すは「３位以内」。43年連続88回の出場を誇る早稲田大が伝統の力を見せつける。
『箱根奪取 東海大・スピード世代 結実のとき』
【発売日】2019年10月４日
【発行】集英社
【定価】1,300円(本体)＋税
【内容】2019年1月3日──。 往路2位から復路8区の大逆転劇で みごと箱根駅伝初優勝を飾った東海大学。 その“栄光”にいたる道程にあった苦難や葛藤、 当日のレース模様などを 監督、コーチ、選手たちの証言を交えて 鮮やかに描き出す。
そして、「黄金世代」と呼ばれて輝きを放ってきた 現4年生たちが迎える学生最後のシーズン。彼らはどのような決意で箱根連覇に挑むのか。 出雲・全日本も含む3冠獲得を目指し、東海大学の「黄金世代」が駅伝シーズンに向け、再び走り出す 。
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