日本男子スピードスケートの進化に、新濱立也の「鈍感力」が必要だ

世界記録とはならなったが、今シーズン好調を維持した新濱立也　標高1423ｍのソルトレークシティで行なわれた、スピードスケートＷ杯ファイナルの男子500ｍ。２月16日に標高690ｍのインツェル（ドイツ）の国際大会で、加藤条治が持つ日本記録に０秒03まで迫る34秒24を出していた新濱立也（高崎健康福祉大）が、初の高速リンクとなるこの大会で期待されていたのは、世界で２人目となる33秒台だった。それを彼はあっさり実現させた。

　この日のレースは、全体的に好記録を期待できる展開が多く、まずは第３組インスタートで今季Ｗ杯表彰台４度の村上右磨（村上電機）が日本記録を０秒10更新する34秒11を出した。

　続く新濱もインスタートだったが、村上が日本記録を出したことで、「これはヤバイかな」という気持ちが生まれたという。それでも「自分を信じてレースをすれば大丈夫」と、スタートからゴールまで無駄な力を使わずに滑り切った。

「バックストレートで軽く躓きかけたけど、リラックスして自分のレースをした。タイムが出たという感覚もなく、ゴールしてバックストレートまで行った時にコーチのデニスがガッツポーズをしていたので、そこでやっと電光掲示板を見て33秒台が出たんだと知りました」

　同走の羽賀亮平（日本電産サンキョー）を少しリードして、33秒83と、この時点で世界新記録だった。