【月刊・白鵬】横綱が感動した羽生結弦「美しさの原点」

第49回：羽生結弦

３月場所で６場所連続優勝を飾った白鵬。春場所（３月場所）で
34回目の優勝を飾った横綱。
その後、春巡業の合間には、
フィギュアスケートの
羽生結弦選手の演技を観戦し
大いに刺激を受けたという――。

　大相撲春場所（３月場所）が終わった１週間後から、私たち大相撲一行は、春巡業で全国各地を回りました。恒例の伊勢神宮（三重県）奉納大相撲で始まって、そのあとは兵庫県を訪問。今年は、阪神淡路大震災（1995年）から20年ということもあって、力士たちによる献花式も行なわれました。また、４月２日には、高野山（和歌山県）開創1200年という大法会の場で、私と日馬富士が土俵入りをするという、稀有（けう）な経験をさせていただくこともできました。

　その翌日には、これまた恒例の靖国神社（東京都）奉納相撲が、満開の桜が咲き誇る中、行なわれました。多くのファンの方々が足を運んでくれて、例年以上に盛り上がったと思います。実はその際、支度部屋には妻と３人の子どもたちが陣中見舞いにやってきてくれて、なんとなくホッとした気持ちになりました。ちょっと癒されて、巡業への励みになりましたね。

　ところで、先の春場所では、苦しみながらも通算34回目の優勝を飾ることができました。応援していただいた皆様には、心より感謝申し上げます。

　優勝33回という史上最多記録を達成した初場所（１月場所）のあと、私は改めて「さらに上を目指す」という志をもって、優勝36回という数字を自身の目標に掲げました（参照記事＝３月18日配信「史上最多優勝を遂げた横綱が次に狙う『記録』」）。しかし、優勝というのは、あくまでも１回、１回の積み重ねです。それは、これまでもずっとそうでした。もちろん、これからも変わらないと思うのですが、３月11日に30歳を迎えた私にとっては、１回の優勝というものの"重み"が、以前にも増して大きくなっているような気がします。