髙橋大輔、西日本選手権欠場。思い出す昨シーズン終了後の言葉 (2ページ目)

　現役復帰した時には、再び挑む姿を見せている。

―これだけの地位を築いていた選手として、復帰することに怖さはなかったですか？「やっぱりダメ」と批判を浴び、経歴を汚すことになったかもしれない。

　復帰シーズンを終えたあと、そう尋ねたときに髙橋は即答している。

「ありました」

　彼らしい、とても素直な言い方だった。

「今までの評価を大きく落としてしまうかもしれない。それは考えました。でも、いいやって思ったんです。（引退してから）４年間、競技を見させてもらって、（ほかの選手は）別次元の演技をして、"勝てない"って悟りました。平昌を見た時、"みんなすげーなー"と思っちゃって、僕の過去はどうでもいいかなと。そう思ったらエゴが消えて、"これからを見よう、見たい"って。昔のことは置いて新しく作り直そう、って思えたんです」

　その朗らかな勇敢さを、どのように表現すればいいのか。結果、近畿選手権、西日本選手権を勝ち抜き、全日本選手権では目標としていた「最終滑走グループ入り（上位６人）をクリアし、表彰台に立った。４年ぶりに復帰した選手が２位になったのだ。