初の世界選手権で3位。羽生結弦が描く「金メダルよりも大きな夢」

日本男子史上最年少の17歳で世界選手権銅メダルを獲得した羽生結弦
　４回転トウループを颯爽（さっそう）と決めた後、トリプルアクセルを軽々と決めた後。思わぬところでの転倒にもめげず、２度目のアクセルを気合いで決めた瞬間。そして最後のトリプルサルコウに挑む瞬間......。

　プログラムの要所要所で、今シーズンの試合ごとに聞いてきた、羽生結弦の言葉がよみがえってきた。

「せっかく４回転を跳べたのに、４回転以外のところでミスをしてしまうなんて、ほんとうにダメですね......。特に後半のアクセルでこけるなんて、情けなかった」（中国グランプリ）

「最後のサルコウ、得意のジャンプでミスったことに、自分でもびっくりしてしまいました。途中まではなんとか集中できていたのに、あともう少し、最後まで集中しないと」（グランプリファイナル）

　フリープログラムの4分30秒、４回転とトリプルアクセルを決めた後、特に気を抜いてはいけないことを経験で学んだ。そして、今シーズン得た教訓を生かせたからこそ、初めての世界選手権フリーで、エレメンツはパーフェクトにまとめた。17歳でのこのミラクルも、何ら不思議ではない納得の結果だった。

　しかもフリースケーティングの要素だけを見れば２位、フリーのエレメンツスコア（要素点）だけなら銀メダルの髙橋大輔も優勝したパトリック・チャンも抑えて1位。そして、世界選手権初出場、初メダル。これには、驚くほかない。

　とても手が届かないと思っていたチャンに、トータルスコアでは15.05点差まで迫った。今大会、ペアで銅メダルを獲得した高橋成美＆マーヴィン・トラン組に続き、素晴らしい演技を伴った、素晴らしいサプライズメダルだった。

　こうなると各国メディアから早くも聞こえてくるのは、「この年齢でもう世界のメダリストになると、この先、ちょっと大変かもしれない」という声だ。

　髙橋大輔や小塚崇彦も、シニアに上がって数年間はたくさんの失敗を重ね、辛酸をなめ、「まだまだ時間がある」「今は経験を重ねる時期」と、周囲に笑顔で励まされてきた。長いチャレンジジャーとしての時期を経て、今の彼らがあるのだ。