日本ボクシング世界王者列伝：川島郭志「アンタッチャブル」と称された魅せる守りの裏にあった「打たれないで倒す」の本質 (2ページ目)

【完成度の高い高校生ボクサーが知った挫折】

　いまどき、父と子の二重奏でボクサーとしての大成を目指すことは珍しいことではない。兄弟３人が世界王者となった亀田家、そして最強のボクサーと、堅実な実力派王者を育った井上家。海外にも世界１位の祖父と世界王者の孫が登場したマンシーニ家三代（米国）、初の親子世界王者となったグティ・エスパダス（メキシコ＝父子は同名）などよくあるケースなのだが、日本ではなかなかボクシングファミリーは根づかなかった。だから、川島家はそんなパイオニアとも言えるものだった。

　トレーニングを始めたのは物心がつく以前だったという。生まれの徳島県はボクシングはまさに不毛の地に近かったが、理髪店を経営する父・郭伸が熱烈なボクシングファンだった。息子たちを世界チャンピオンにしたいと、後にプロになる兄・志伸とともに郭志にも"特訓"の日々を強いた。

　幼年期から積み立てた経験が花開くのは高校生の時だ。海南高校３年生で出場したインターハイフライ級準決勝で、２年生時にチャンピオンになったのちの世界王者、鬼塚隆（勝也／豊国学園）、決勝ではプロでピューマと名乗る渡久地隆人（興南）を破って優勝する。その強さ、巧さは当時からとんでもなくハイレベルだった。歯切れのいい攻めが持ち味の鬼塚に何もさせずに完封。決勝の渡久地戦でも、相手の出方を最初の２分間で読み解き、その後はタイムリーヒットを連発していった。これが高校生のボクシングかと驚くほど、攻防ともどもに大人びていた。

　高校卒業後は、相模原ヨネクラジムからプロ入りするが、東京・目白にあったヨネクラジムで修行を重ねた（その後、正式に移籍）。ただし、キャリア序盤の大きな躓（つまず）きで、一緒にプロ入りした鬼塚、渡久地に比べると大きく後れを取った。さらに左拳を骨折し、１年以上ものブランクを作り、ファンにも忘れ去られた。デビュー当初、鬼塚、渡久地とともに『平成三羽ガラス』の一角を占めていたのだが、その座は辰吉丈一郎（大阪帝拳）に取って代わられる。カムバック以降に６連勝５KO、その間、日本王座獲得、そして３度防衛と実績を重ね、ようやく世界戦にたどり着くのに４年もの歳月を要した。