【ボクシング】１ヶ月に世界戦11試合。その勝者、覚えていますか？ (3ページ目)

　それにしても、なぜ、これほどまでの数の世界戦が身近で行なわれることになったのだろうか。まずは、2008年に女子ボクシングが正式認可されたことが挙げられよう。日本はこの数年、常に５人の女子王者を抱えている。そして、それ以上に大きな理由として考えられるのは、日本が今年４月から従来のＷＢＡ（世界ボクシング協会）、ＷＢＣ（世界ボクシング評議会）に加え、新興のＩＢＦ（国際ボクシング連盟）とＷＢＯ（世界ボクシング機構）に加盟したことであろう。現に上記カード11試合中、４試合がＩＢＦ、ＷＢＯの世界戦なのである。

　また一方で、競技人口の減少も深刻な問題となっている。2004年にはＪＢＣ管轄下のプロライセンス所持者は3300人を超えていたが、以後は年々減り、最新のデータでは2300人を割り込んでいる。つまり、この10年で日本のプロボクサーは３分の２に減少しているのである。ボクシング業界がジュニア世代の育成に力を注いでいるのは、こうした事情とも無関係ではない。

　それでも、世界チャンピオンが15人も存在する。１ヵ月間に、11試合もの世界戦に選手を送り込んでいる。しかし、それを見る人も、やる人も減っている――。このねじれ現象こそが、日本ボクシング界最大の問題点だ。

　ボクシング観戦と縁遠くなった人の多くは、「認定団体が多いし、ルールも違う。誰が本当のチャンピオンなのか分からない」と困惑したことが主たる原因だと明かしている。たしかにメジャー４団体のうち、ＷＢＣだけは途中で採点を公開しており、バッティングで一方が負傷した場合は、負傷していない選手に減点を科している。一方、ＷＢＡは１ラウンド中に３度のダウンで自動的にＫＯとなるが、他の３団体は「ノー・スリー・ノックダウン制」を採っている。また、ＩＢＦだけは前日計量のほかに当日にも計量を課している――。団体ごとの差異を挙げていったら、きりがないほどだ。