ビーチのヒロイン坂口佳穂が「新ペア結成」。故郷での最終戦に懸ける (2ページ目)

　しかしこの東京大会では、坂口と宮川、ふたりのよさがまったく出せなかった。

　第１セットは、立ち上がりこそ相手の攻めにも耐えてついていったが、すぐに点差を引き離されてしまった。相手の攻撃リズムをまったく捉え切れず、攻守ともにプレーの精度を欠いた。結果、なす術（すべ）なく、９－21の大差で第１セットを失った。

「相手のやりたいようにやられてしまった。サイドアウトが切れないことが大きかった」

　そう言って坂口が肩を落とせば、宮川も厳しい表情でこう語る。

「相手は速いだけの攻撃ではなく、リズムを変化させてきた。それに対して、すぐに対応できなかった」

　第２セットも状況を変えることはできなかった。坂口が「相手の攻撃の幅を狭めようとした」というブロックも機能せず、鈴木＆浦田ペアの思うようにボールを落とされ、宮川とのディフェンスがかみ合わない。

　攻撃面でも、第２セットに入って坂口の速いサーブが決まり出し、そこから反撃の糸口を見つけられるかと思ったが、相手のリズムを崩すまでには至らなかった。結局、14－21でセットを落として、あっけない敗戦となった。

「攻めるサーブを打つタイミングが遅かった。もっと早くから打っていくべきだった。多少守りに入ったことがよくなかったと思う」

　坂口はそう反省の弁を述べ、宮川も「攻撃が効果的ではなく、（いい攻撃を）続けることもできなかった」と、不甲斐ない結果に終わった試合をそう振り返った。