ラグビー日本代表にまた一歩近づいた！　早稲田大の107代目キャプテンがジャパンの先輩HOから学んだこと

　11月23日、日本で一番古い定期戦である関東大学ラグビー対抗戦の｢早慶戦｣こと、早稲田大vs.慶應義塾が東京・秩父宮ラグビー場で開催された。

　100年ほど前、早稲田大の当時のマネージャーが半世紀も雨が降っていない晴れの"特異日"を探し出し、開催日を毎年11月23日に決めたという早慶戦は、今年も風があったものの雲ひとつない快晴のなか、14,677人のファンが集った。

佐藤健次の活躍で早稲田大は全勝優勝に大きく前進　photo by Saito Kenji　早稲田大は昨季王者の帝京大にも快勝し、今季は開幕から負け知らずの5連勝。対する慶應義塾大は2勝3敗の6位ながら、14年ぶりの早慶戦勝利に向けて大一番に臨んだ。

　序盤は慶應大の黒黄ジャージーがタックルやジャッカルなど接点でファイトし、スコアボードが動くことなく試合は進んだ。やや停滞していた状況のなか、その雰囲気を打ち破ったのが、「サトケン」の愛称で人気を誇る早稲田大107代目キャプテンHO佐藤健次（4年）だ。

※ポジションの略称＝HO（フッカー）、PR（プロップ）、LO（ロック）、FL（フランカー）、No.8（ナンバーエイト）、SH（スクラムハーフ）、SO（スタンドオフ）、CTB（センター）、WTB（ウイング）、FB（フルバック）

　前半12分、佐藤はSO服部亮太（1年）からパスを受けると、自慢の突破力で大きくゲイン。FW間でオフロードパスをつなぎ、最後はNo.8鈴木風詩（4年）が先制トライを挙げた。

｢最近はプレーに余裕が出て前もしっかり見えていたので、自分をコントロールすることができた。相手が外から詰めてきているなとわかったので、最初はスピードを落とし、ボールをもらう前にスピードを上げました｣（佐藤）

　その後も早稲田は服部のキックを軸に相手陣で攻め続け、FWからの展開では佐藤がチームを束ねた。結果、計8トライを挙げた早稲田大が101回目の早慶戦を57-3で大勝し、通算成績を74勝20敗7分として終幕した。