【F1】角田裕毅も苦笑いするほどの力不足だったカタールGP「あんなに遅かったのは初めて」

F1第23戦カタールGPレビュー（後編）

◆レビュー前編＞＞

　カタールGP決勝で、角田裕毅（RB）は最高のスタートダッシュを決めた。14位から9位まで浮上したあとは、後方からケビン・マグヌッセン（ハース）の猛攻を受けるも、なんとかこれをしのぐ。

　しかし、10周目のターン1〜2でマグヌッセンに先行を許すと、ピエール・ガスリー（アルピーヌ）、周冠宇（ジョウ・グアンユー／キック・ザウバー）、バルテリ・ボッタス（キック・ザウバー）と、次々と中団勢に抜かれていった。

　キック・ザウバー勢と比べても角田のペースは0.5秒ほど遅く、まさしく為す術（すべ）はなかった。

角田裕毅は戦うことすらできなかった　photo by BOOZYこの記事に関連する写真を見る　失うものがないからこそ、レース終盤のセーフティカーでソフトタイヤに履き替えるギャンブルを採ったものの、それも状況を打破するには至らなかった。

　担当レースエンジニアのエルネスト・デジデリオはこう語る。

「今日は2台ともペースが足りず、遅すぎた。裕毅はとてもいい仕事をしたと思うよ。特にスタートとリスタートはすばらしかった。ポジションをいくつも上げることはできたが、残念ながらそれをキープできるほどのペースがなかった」

　中速コーナー、高速コーナー、ストレート、すべてにおいて速さが足りなかった。

「もう、ストレートもコーナーも、だね。とても難しい状態だった。バルセロナ（スペインGP）やザントフォールト（オランダGP）、レッドブル・リンク（オーストリアGP）のように、高速コーナーと中速コーナーが多いこのサーキットのコース特性にマシンが合っていなかったことが苦戦の原因だ」

　ルサイル・インターナショナル・サーキットには、VCARB 01が得意とする低速域のコーナーがない。逆に苦手とする、回り込むような長いコーナーが多い。

　そして、そういったコーナーを速く走るためにダウンフォースが必要とされる一方で、モナコやハンガリーと違って長いストレートではドラッグ（空気抵抗）がライバルよりも大きいことが不利になる。

　苦しい戦いを強いられるどころか、戦うことすらできなかった。