角田裕毅にF1名フォトグラファーも大いに期待。「今までで一番」 (2ページ目)
桜井 チームメイトに負けないことがとにかく大事ですが、シーズン中盤からというのではなく、前半戦から全開で行ってほしい。ミハエル・シューマッハもそうでしたが、速い選手は最初から速い。それぐらいじゃないと生き残っていけない。下のF2にはいいドライバーがいっぱいいて、どんどん出てきますから。前半戦は様子を見て、という感じでやっていると、そのままシーズンが終わってしまう可能性もあります。
熱田 確かにシューマッハやジャック・ビルヌーブはデビュー直後にいきなり結果を出しましたが、現代は本番前に何度もテストできる状況ではありません。時代が変わっています。もちろんパッと乗って結果を出さないと先はないと思いますが、角田選手はF1マシンのテストを3回しかできていません。昨年末の時点では、
最初のうちはあまり焦らず、ガスリーにちょっとは負けてもいいので、しっかりと学習する。そして中盤戦以降は互角以上の走りをして、シーズン終盤の日本グランプリ(GP)ではぶっちぎりでガスリーに勝つぐらいのパフォーマンスを見せてほしい。よくチームメイトが文句を言うじゃないですか。「あっちのほうにいいパーツがいっている」って。そんなことをガスリーに言わせるぐらい、追い詰めてほしい。あの才能があればできると思います。
●具体的に、角田選手のどのあたりに才能を感じるのですか?
熱田 角田選手のことはF3から見ていますが、まずはタイヤの使い方が抜群にうまい。F2でも参戦1年目にも関わらず、特殊なピレリタイヤにアジャストして、ちゃんと競り合いをして、勝つところまでもっていきますからね。これまでたくさんの日本人ドライバーがヨーロッパに来ましたけど、あんな走りができるドライバーはいなかったですよね。
桜井 適応能力はありますし、競り合いがうまい。後ろからでもしっかりと追い抜いて順位を上げてきます。それができる日本人選手はなかなかいません。
熱田 今までの日本人では間違いなく一番だと思います。F2のバーレーンのレースでは後ろから抜いて勝つところを見ましたが、フェラーリのシャルル・ルクレールを彷彿とさせました。ルクレールもF2時代は後ろからバンバン抜いて優勝するシーンを何度も見ました。「コイツだけ別のタイヤを使っているんじゃないのか」とルクレールも言われていましたが、そんな圧巻の走りでした。
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