佐藤琢磨、開幕戦で超がっかり。コロナ対策の一環でマシン修復が間に合わず (5ページ目)

「世界がかつてない特別な状況下にあるなか、すばらしい結束力を発揮してくれたチップ・ガナッシ・レーシングに感謝したい。今夜の僕らのマシンは速く、攻めの走りを続けることができた。

　スタンドにファンがいないのは本当に残念だ。みんなと一緒に勝利を祝いたかった」

　勝因については「３週間前からホンダのシミュレーターで行なった開発のおかげで勝てた。コーナーの入口と出口でのマシンを安定させたかった。特に、ターン１とターン２で、マシンの動きを昨年よりおとなしくさせることを目指した。より大きな弧を描いて走れるよう、シミュレーターでトライを重ねた」と明かした。

　琢磨は、昨年のテキサスでのポールシッター。今年最初のレースがテキサスとなるのは、ある意味で大きなチャンスでもあった。

　しかし、プラクティスで６番手につけていた彼は、予選アタックのウォーミングアップ・ラップ２周目にターン１でクラッシュ。コーナー入口で走行ラインがややアウトになった直後、マシンは浮き上がったかのようにコントロールを失い、アウト側のウォールに激突した。