現状はザウバーのちょっと上。開幕戦ではっきりしたF1ホンダの戦闘力 (2ページ目)

　実質的にはザウバーをわずかに上回る程度。それが、現状のマクラーレン・ホンダの実力だった。

　最大の理由はやはり、パワー不足だ。

「ストレートが８～９km/hくらい負けていましたから、この差というのは結構厳しい。それはやはり、パワー差の影響が大きいですね......。もちろんクルマも、アンダーだオーバーだという話もしていますし、セットアップがまだ決まり切っていないところもありますけど、全体のなかで一番大きかったのは、ストレートスピードが遅かったというところです」

　開幕前テストで問題視されたドライバビリティの問題は、燃焼のセッティングを煮詰めることでかなり改善された。ハードウェア面でも手を加えた最新スペックを、開幕戦仕様の「スペック１」として持ち込んできた。しかし、パワーの大幅向上は１日や２日でできるものではない。

「マッピングの熟成（による燃焼の最適化）はベンチで相当やってきましたから、その部分はかなりよくなっています。しかし、出力という意味では我々の目標に達していませんし、パワーの向上にはICE（内燃機関エンジン）そのものの改良が必要ですから、今すぐにというわけにはいきません。それが最大の課題であると認識しています」（長谷川）