【競馬予想】エリザベス女王杯、レガレイラは「今度こそ」人気に応えることができるのか

　秋の「女王決定戦」となるＧＩエリザベス女王杯（11月10日／京都・芝2200ｍ）には２頭のＧＩ馬が出走するが、今年のＧＩレースで３着以内に好走した馬、というのは１頭もいない。

　まさに激戦必至。馬券的には面白くなったと言えるかもしれないが、現役牝馬の中距離路線における頂点を争うＧＩとしては、やや低調なメンバー構成になった。

　そんな一戦にあって、１番人気確実とされているのはＧＩ馬の１頭、レガレイラ（牝３歳）である。デビュー以来、６戦して１番人気が５回。唯一２番人気となったのは、ＧＩ日本ダービー（５月26日／東京・芝2400ｍ）だけだ。

エリザベス女王杯での完全復活が期待されるレガレイラ　photo by Eiichi Yamane/AFLOこの記事に関連する写真を見る　では、結果はどうだったのか。初陣と、昨年末の２歳ＧＩホープフルＳ（中山・芝2000ｍ）を勝っているのみ。ホープフルＳの勝ち方が余りにも鮮やかだったゆえ、「次こそ」という期待が常にあったのだろうが、ほぼ人気に応えることはできてない。

　無論、この春は牡馬クラシックのＧＩ皐月賞（４月14日／中山・芝2000ｍ）、ダービーに挑戦。同世代の強豪牡馬相手に、６着、５着と善戦したことは評価できる。だが、前走のＧIIローズＳ（９月15日／中京・芝2000ｍ）では同世代の牝馬が相手。そこで、単勝1.7倍という断然の１番人気に支持されながらも、５着に沈んだ。

　スタートでやや出遅れて、道中は最後方からの競馬。最後の直線で大外から強襲するも、掲示板に載るのがやっと。馬券圏内（３着以内）にさえ、入れなかった。

　それでも多くのファンは、（前走は）「休み明けだから」「あくまでも叩き台」とか「上がりはメンバー最速。"負けて強し"の内容だった」といった判断を下して、この馬がまた、１番人気に推されることになるだろう。