安藤勝己が徹底検証。桜花賞、オークスの行方がわかる「３歳牝馬番付」 (4ページ目)

関脇：ライラック（牝３歳）

（父オルフェーヴル／戦績：３戦２勝、着外１回）

　この時期に「クラシック候補」と言われる馬たちの評価において悩ましいのは、重賞やオープンレースを勝った馬が、本当に強いのか、たまたまハマッただけなのか、それを見極めること。この馬の前走、ＧIIIフェアリーＳ（１月10日／中山・芝1600ｍ）は、まさしくそんな一戦だった。

　同レースで、同馬は出遅れ。最後方からの競馬となった。それでも、道中で徐々にポジションを上げていって、最後は大外をブン回しながらも差しきり勝ち。この勝ち方があまりにも鮮やかだった。

　それゆえ、ハマッた感が強い。その点において、信用しきれないところがあるのは確かだが、あの脚が使えることは事実。混戦で浮上するのは、こういうタイプだ。

　なお、この馬もサークルオブライフやプレサージュリフトと同じく、桜花賞よりもオークスのほうが面白いと思う。

小結：スターズオンアース（牝３歳）
（父ドゥラメンテ／戦績：５戦１勝、２着３回、３着１回）

　ここまで５戦して、勝ったのは一度だけ。しかしながら、すべて３着以内。それも、ナミュールやプレサージュリフトなど強い面々を戦って善戦している。能力はあるものの、勝ちきるためには、あとひと押しが足りないタイプと言える。

　自分にも経験があるが、こういう馬に乗る時は「また勝てないだろう」という意識が潜在的に残っていて、騎手は無理に勝ちにいこうとしないもの。その分、無欲で、その馬の力だけは発揮させようとする。

　時に、その"無欲"が波乱を起こし、思わぬ結果をもたらすことがある。この馬にも、そういうラッキーが巡ってくるかどうか。桜花賞でも、オークスでも掲示板（５着以内）に入る力はあると思うが、はたして......。

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　今年の３歳牝馬は粒ぞろいだが、抜けた存在がいない。つまり"混戦"ということだ。