ジャパンＣはディープ産駒の牡馬には「鬼門」。代わって浮上するのは人気薄の牝馬２頭 (2ページ目)

　もちろん、無敗の三冠馬コントレイル、ダービーレコードを記録したシャフリヤールであれば、そうした"壁"を打ち破っても驚けません。しかし、ジャパンＣにおけるディープ産駒の傾向を鑑みれば、穴馬探しは同産駒に逆らってみるのもひとつの手ではないかと思っています」

　では、どんなタイプが穴馬候補となるのか。松田記者はダービーとは違う同じ舞台の勝ち馬、今年のＧＩオークス（５月23日／東京・芝2400ｍ）を制覇したユーバーレーベン（牝３歳）の名前を挙げた。

ジャパンＣと同じ舞台のオークスを制しているユーバーレーベンこの記事に関連する写真を見る「春先は疝痛などで思いどおりの予定が組めなかったユーバーレーベン。それでも、オークスを勝ったのは力がある証拠でしょう。

　オークス後も屈腱周囲炎によって、ＧＩ秋華賞（10月17日／阪神・芝2000ｍ）には直行ローテを組まざるを得ませんでした。それも、仕上がり的には"なんとか間に合った"という印象で、決して万全な状態では臨めませんでした。となれば、13着という結果も仕方がないでしょう。

　同馬を管理する手塚貴久調教師も『あの一戦は度外視していいと思っています』と振り返っていますし、思えば、３歳初戦のＧIIIフラワーＣ（３月20日／中山・芝1800ｍ）も３着。エンジンのかかりが遅いため、同馬にとって、小回りコースは不向きと言えます。仮に体調が万全だったとしても、まくりきれていたかどうか」

　そして今回、秋華賞惨敗からの巻き返しはあるのか。松田記者が続ける。

「ここに向けては、すべての条件が好転しています。休み明けを一度使えたことによって、動きが良化。言うまでもなく、オークスを勝った広いコースに替わるのもプラスに出ます。