注目の頂上決戦。ダービーの勝敗を見極める「３歳牡馬ランキング」

　春競馬のクライマックス、ＧＩ日本ダービー（５月31日／東京・芝2400ｍ）がいよいよ間近に迫ってきた。

　その大一番の前に行なわれた３歳牡馬クラシック第１弾、ＧＩ皐月賞（４月19日／中山・芝2000ｍ）は、ＧＩホープフルＳ（12月28日／中山・芝2000ｍ)を勝った"２歳王者"コントレイル（牡３歳／父ディープインパクト）が、１番人気に応えて鮮やかな勝利を飾った。

皐月賞はサリオス（左）とのマッチレースを制したコントレイル（右）が勝利した　序盤は後方に待機していたコントレイル。３コーナー過ぎから徐々に進出していって、直線ではＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（12月15日／阪神・芝1600ｍ）の覇者サリオス（牡３歳／父ハーツクライ）と一騎打ちを演じた。熾烈な叩き合いとなったが、最後はコントレイルが半馬身差前に出てフィニッシュ。見事に無敗対決を制して、一冠目を手にした。

　一方、ダービー出走を賭けたステップレースでは、ＧII青葉賞（５月２日／東京・芝2400ｍ）をオーソリティ（牡３歳／父オルフェーヴル）が、ＧII京都新聞杯（５月９日／京都・芝2200ｍ）をディープボンド（牡３歳／父キズナ）が、そしてオープン特別のプリンシパルＳ（５月９日／東京・芝2000ｍ）をビターエンダー（牡３歳／父オルフェーヴル）が勝利。いずれも、コントレイルとは勝負づけが終わっている面々で、これといった新興勢力の登場は見られなかった。

　今回はこれらの結果を受けて、ダービーに向けての『Sportivaオリジナル番付（※）』を発表したい。
※『Sportivaオリジナル番付』とは、デイリー馬三郎の吉田順一記者、日刊スポーツの木南友輔記者、独特なデータを駆使するパソコン競馬ライターの市丸博司氏、フリーライターの土屋真光氏、Sportiva編集部競馬班の５者それぞれが、今回は日本ダービーに出走予定の３歳牡馬の実力・能力を分析しランク付け。さらに、そのランキングの１位を５点、２位を４点、３位を３点、４位を２点、５位を１点として、総合ポイントを集計したもの。