３歳世代がダート界を席巻中。JBCクラシックは２頭がダーっとくる

ダービージョッキー
大西直宏が読む「３連単のヒモ穴」

　2001年にJBC競走が創設されてから18回目となる今年、初めて中央競馬の競馬場で開催されることになりました。

　舞台は京都競馬場。スプリント（ダート1200ｍ）、クラシック（ダート1900ｍ）、そして牝馬限定のレディスクラシック（ダート1800ｍ）の３競走が同日（11月４日）に行なわれます。

　中央競馬でも2004年に一度だけ、ジャパンＣとジャパンＣダートと２鞍のＧＩレースを同日、同会場で開催したことがありますが、１日にＧＩ級のレースを３鞍も開催するのは、おそらく今回が初めてでしょう。ぜひ、盛り上がってほしいですね。

　３鞍の中でもメインレースとなるのが、JBCクラシック。「ダート王決定戦」という立ち位置です。

　ただ、現在のダート界で実績ナンバー１と言えるゴールドドリームと、そのゴールドドリームを先日の地方交流ＧＩ、マイルチャンピオンシップ南部杯（盛岡・ダート1600ｍ）で破った３歳馬ルヴァンスレーヴの２頭は不参加。実際のところは、その２頭への"挑戦者"を決めるレースと言えそうです。

　出走メンバーのうち、まずは古馬の中で実績ナンバーワンとなるのは、中央、地方交流のＧＩで３勝を挙げているサウンドトゥルー（せん８歳）。昨年のこのレース（大井・ダート2000ｍ）の覇者でもあり、年齢を考えなければ、優勝候補の最右翼と言えるでしょう。

　実際、８歳馬とはいえ、まだまだ元気な姿を見せています。これで、今年も大井競馬場で行なわれるならば、連覇のチャンスは十分にあると思うのですが、今回の舞台は京都。京都競馬場のダートは、やや馬場が軽く、時計の速い決着が多いので、その辺りがどう影響するのか......そこは、懸念材料のひとつになります。

　ノンコノユメ（せん６歳）とケイティブレイブ（牡５歳）の２頭も、中央、地方交流のＧＩを２勝しています。

　前者は、2016年の夏前に去勢。以降、昨年末までは今ひとつの成績が続いていましたが、今年に入ってＧIII根岸Ｓ（１月28日／東京・ダート1400ｍ）、ＧＩフェブラリーＳ（２月18日／東京・ダート1600ｍ）と連勝を飾りました。１年半経過して、ようやく去勢の効果が出てきたのかと思われました。