アイビスSDは舞台適性を重視。相性バッチリの３頭が主役の座を狙う (2ページ目)

　ただ、その後はコーナーのあるレースに戻って、オープン特別でも15着、13着と立て続けに惨敗。久々の直線競馬となった前走、オープン特別の韋駄天Ｓ（５月20日／新潟・芝1000ｍ）では巻き返しが期待されたが、そこでも６着と屈した。

　おかげで今回は人気落ちが予想されるが、同馬はこの春に約４カ月の休養を挟んで、今回は走りごろとなる叩き３戦目。得意舞台で完全復活を遂げてもおかしくない。

　続いて注目したいのは、ステップレース。近年の結果を見ると、取り立ててこの重賞につながる"前哨戦"がある。例年、５月下旬に行なわれるオープン特別の韋駄天Ｓだ。

　2014年から施行されているレースで、過去２年は同レースで上位争いを演じて（掲示板圏内）ここに向かってきた馬が、３着以内に２頭ずつ入っている（2016年＝２着ネロ、３着プリンセスムーン、2017年＝１着ラインミーティア、２着フィドゥーシア）。

　同じ条件で、それも２カ月ほど前に行なわれているのだから、相関性が高くなるのも自然なこと。であれば、韋駄天Ｓで好走している馬の中から穴候補を探したい。

　面白そうなのは、ノットフォーマル（牝６歳）だ。

　同馬は、昨夏からふた桁着順の大敗を４度続けていたが、韋駄天Ｓでは12番人気ながら２着と善戦。初めての直線コースで、確かな適性を見せた。

　しかしその後、ＧIII函館スプリントＳ（６月17日／函館・芝1200ｍ）で10着、オープン特別のバーデンバーデンＣ（７月15日／福島・芝1200ｍ）でも７着と敗戦。その結果を受けて、おそらく今回も人気は上がらないだろうが、過去の韋駄天Ｓ組の好走例を鑑（かんが）みれば、軽視できない存在だ。