「旅打ち」の最後は名古屋競馬場。きしめんで腹ごしらえして好発進 (2ページ目)

　それにしても、今日も暑い。キャリーバッグを引いて歩く、駅から競馬場までの３分の道のりが10分以上に感じられる。よほどつらそうに見えたのか、競馬新聞の売店のおばちゃんが、「今日はこの夏、一番の暑さになるみたいだね」と声をかけてきた。

　この旅、何度目の「この夏、一番の暑さ」なのか......。その言葉を聞いただけで、ぐったりする。ワシは「この夏......」のコレクターちゃうわ！

　こんなときは、やはりエアコンの効いた特別観覧席に限る。負けていても、いや負けているからこそ、予想の環境は快適にしておきたい。

　入場門をくぐって、早速特別席売り場へと向かった。そこで、愕然とした。売り場の壁に、こんな張り紙があったのだ。

「あおなみ線の往復きっぷをご利用のお客様、特別席無料」

　マ・ジ・か!?　今どき地下鉄とか、近距離の電車に乗るなら全国で利用できるICカードを使うでしょ（所持金も減っているし......）。先に教えてくれれば、きっぷを買って来たのにぃ......（涙）。

　２種類ある特別席は、２階グリーンホールが500円で、４階特別観覧席が700円。金額にすれば、ひとレースにつぎ込む額より少ないのだから、大したショックではないのだが、身も心も疲弊し切った今、これがものすごく損をしたように思えたのだ。

　その様子を見て不憫に思ったのか、競馬場案内のおねえさんが「実は最近、『プレミアムラウンジ』という新しい席がオープンしたんですよ」と、教えてくれた。