他陣営もお手上げ？　年度代表馬モーリス、香港でGI４連勝へ (4ページ目)

　昨年の今頃は、クラス２（日本の準オープンに相当）を勝った程度だったが、じわじわと実力をつけると、昨年の香港マイルで地元馬最先着の２着に好走。年が明けて、１月に出走したGIスチュワーズカップ（シャティン・芝1600ｍ）で初重賞勝利を飾り、前走がフロックでないことを示した。続く２月のGI香港ゴールドカップ（シャティン・芝2000ｍ）は距離が合わず９着に敗れたが、再びマイル路線に矛先を向け、今回に向けて調整が続けられた。

　このチャンピオンズマイルに出走する香港調教馬のうち、コンテトンメント（せん５歳、J.サイズ厩舎）、ビューティーオンリー（せん５歳、A.クルーズ厩舎）、ダンドネル（せん６歳、C.ファウンズ厩舎）の３頭が安田記念にも予備登録を行なっている。そのうち最もレーティングが高いコンテントメントは、昨年の香港マイルではモーリスから２馬身3/4の５着。その後、３月にはGIクイーンズシルバージュビリーカップ（シャティン・芝1400ｍ）で初GIタイトルを手にした。これまでに17戦して６着以下がない安定感が持ち味だ。

　海外勢はモーリスのほかにゴドルフィンのボウクリーク（牡５歳、J.オシェア厩舎）とセーフティチェック（牡５歳、C.アップルビー厩舎）がスタンバイ。前者は３歳時にイギリス、アイルランドでGIIを連勝。４歳秋にオーストラリアに移籍後もGIIのピーターヤングＳを勝利した。海外勢の中では最も早く香港入りし、順調に調整が進められている。

　昨年、大ブレイクを果たしたスクリーンヒーローの産駒たち。筆頭格のモーリスが香港で出走し、日本では同じ日に天皇賞・春に有馬記念馬ゴールドアクターが挑む。海をまたいで相次いでヒーローの凱歌が沸き上がるか。