フェブラリーＳの狙いは明け４歳馬。穴なら牝馬のホワイトフーガ (2ページ目)

　一方、武蔵野Ｓでノンコノユメの後塵を拝したモーニン（３着）。当時は、スタートしてすぐに他馬に寄られて、少し馬がエキサイトしたように見えました。現に向こう正面では、中団から一気にポジションを上げていきましたからね。そこで、少し体力を消耗してしまった感があります。

　さらに、４コーナーでは内にいた馬を押さえ込むように回っていきましたが、ここでも接触があったかもしれません。パトロールビデオを見るとよくわかるのですが、その内の馬とはゴールまでずっと競り合っていました。その分、相当激しい競馬をしてしまったと思います。

　それらのことを踏まえると、ノンコノユメとの勝負づけはまだ済んでいないと思われます。その後、無理にレースを使わずに年明けまで待機していたのも、今回のレースでの逆転を見据えてのことでしょう。そして実際、前走の根岸Ｓ（１月31日／東京・ダート1400ｍ）では、体も戻して本当にいい体になっていました。勝ったレース内容も着差以上の完勝でした。

　今回の鞍上は、ミルコ・デムーロ騎手。初めて手綱をとりますが、モーニンはわずか６戦というキャリアの中で、４人のジョッキーが騎乗して５勝しています。特にクセのあるタイプではないので、問題はないでしょう。第一、Ｍ・デムーロ騎手は先週の京都記念でも、初騎乗のサトノクラウンを勝利に導いています。「優勝請負人」と言えるほど、大舞台で勝ちまくっている名手です。まったく不安はありません。

　振り返れば、チャンピオンズＣは、サンビスタ騎乗のＭ・デムーロ騎手と、ノンコノユメの鞍上クリストフ・ルメール騎手という、外国人騎手によるワンツーでした。フェブラリーＳでも、その再現は十分にありそうですね。

牝馬とはいえ、侮れないホワイトフーガ　さて、今回の「ヒモ穴馬」は、やはり明け４歳馬という点に注目し、牝馬ですが、ホワイトフーガ（牝４歳）を取り上げたいと思います。

　ここまで11戦して６勝。大崩れしたのは、芝の重賞フラワーＣ（16着。2015年３月21日／中山・芝1800ｍ）と、その直後の伏竜Ｓ（７着。４月５日／中山・ダート1800ｍ）だけです。伏竜Ｓにしても、クロスクリーガーやリアファルといった強豪牡馬を相手に逃げを打って、目標とされる厳しい競馬を強いられたことが響いたもの。それ以外のダート戦では、常に好走して底を見せていません。

　特に伏竜Ｓのあと、端午Ｓ（５月３日／京都・ダート1400ｍ）の勝利は圧巻でした。今ではオープン特別も勝っているブルドックボス（牡４歳）や、オープン入りしたカフジテイク（牡４歳）らを子ども扱い。しかも、馬群を割ってインから抜け出してきたレースぶりは、牝馬とは思えぬ迫力を感じました。

　それ以降は、地方交流重賞の牝馬限定戦ばかり使われてきました。そのため、それほど注目されていないようですが、牡馬一線級相手でも勝負になるポテンシャルを秘めていると思います。

　チャンピオンズＣ３着のサウンドトゥルーは、同じ高木登厩舎で、鞍上も同じく大野拓弥騎手。今回、サウンドトゥルーを使わないのは、実はホワイトフーガにそれだけ自信があるから......そんな勘ぐりを入れたくなりますね。好レースが期待できそうです。

大西直宏オフィシャルブログ＞