【競馬】マイルＣで本命ミッキーアイルに迫る「特注馬」とは？ (2ページ目)

　他では、スプリングＳ（３月23日／中山・芝1800ｍ）の勝ち馬で、東京の舞台でも強い競馬をしているロサギガンティア（牡３歳）あたりが気になりますが、２番手以下は混戦模様。ミッキーアイルが作る速い流れに合う馬に注目したいと思います。

　そこで、今回の「ヒモ穴馬」には"名手"武豊騎手が手綱をとるサトノルパン（牡３歳）を取り上げます。

マイルＣでは「名手」武豊が手綱を取るサトノルパン。　リディルやクラレントなど重賞勝ち馬を兄に持つ血統で、デビュー当時から注目していましたが、昨秋の新馬戦（2013年11月９日／京都・芝1600ｍ）当時は、まだ馬体が緩かったですね。気性的にも若さが目立ち、「競馬を教えている」といった状態でした。

　２戦目の未勝利戦（12月７日／阪神・芝1600ｍ）でも、成長途上でした。１回使ったからか、行きっぷりはよくなっていましたが、やや折り合いを欠く面が見られました。直線で追い出してからも、しばらくは推進力がやや上に抜けてしまうような走りで、体をうまく使えていないようでしたね。

　それが、３戦目（12月22日／阪神・芝1600ｍ）では一変しました。中団の馬込みの中でもしっかりと折り合って、３コーナー付近で一旦後方まで下げて脚を溜めると、直線に入って追い出してからは素晴らしい反応を見せました。重心を低くした綺麗なフォームで抜け出し快勝。この時点で「順調に行けば、マイルＣで面白い存在になるな」と思っていました。

　その後、距離1800ｍのきさらぎ賞（２月９日／京都）では伸びきれず６着に敗れましたが、自己条件の500万下（２月24日／東京・芝1400ｍ）を完勝。続くファルコンＳ（３月22日／中京・芝1400ｍ）では惜しくも２着でしたが、負けて強しの内容で、３歳マイル路線の上位馬として頭角を現しました。

　今回、鞍上はデビュー戦から手綱を取り続けてきた小牧太騎手から武豊騎手に替わります。本当は小牧騎手に乗ってほしい思いもありましたが、"名手"が引き継ぐならば異論はありません。この馬のように、脚を溜めてドーンと弾ける極端なタイプの制御にも長けています。

　おそらく、ミッキーアイルによってレースは速い流れになると予想されます。ならば、末脚勝負のサトノルパンにとっては好都合。ミッキーアイルを追って潰される馬が増えれば、ますますチャンスが広がります。

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