西村優菜が初めて味わった挫折 涙したＱシリーズ後は「燃え尽き症候群みたいになってしまって実は...」 (3ページ目)

――そのＱシリーズの結果ですが、2023年シーズン前半戦で多くの出場機会を得られる20位以内には２打及ばず、出場機会がかなり限定される24位でフィニッシュ。米ツアーのメンバー資格こそ得られましたが、その結果を受けて悔し涙を流したと聞いています。

「やっぱり最終的には（８日間の戦いで）体力的にキツくなりましたね。また、自分ではそこまでプレッシャーを感じていないと思っていたんですけど、終わってみると、自分が自分自身にプレッシャーをかけていて、メンタル的には（今までで）一番苦しかった試合になりました。

　終わった時は、悔しいという気持ちの一方で、『やっと終わった』という......そんな感じもありました」

――自らかかけていたプレッシャーとはどういったものだったのでしょうか。

「まずは、20位以内に入らないといけないという重圧。これまで日本人のトップ選手たちは、Ｑシリーズを難なくクリアして米ツアーに参戦されています。自分も『失敗はできない』というプレッシャーがあったのだと思います。20位以内ということに対して、自分でバーを引きすぎちゃったな、と」

――「バー」というのは、どういったことでしょうか。

「20位以内までに絶対に入らないといけないと、自分のなかで（強く）線を引いてしまったんです。そこは、反省点でした」

――Ｑシリーズで西村プロを苦しめたのは、日本との芝質の違いでしょうか。それとも、飛距離でしょうか。

「苦しんだのは下（芝）がものすごくウェットで、キャリー勝負になったのもあります。今まで戦ってきたなかで、最も（海外の）他の選手との距離の差を痛感しましたし、コースが長く感じました。軽く50～60ヤード、オーバーされることもあって......。

　得意のショートゲームもなかなか生かせなくて。日本ツアーであれば、パー５でも３打目にはショートアイアンでしっかりチャンスにつけられればいいと考えてプレーできるんですけど、Ｑシリーズでは３打目でもウッドを持たされたり、ロングアイアンを持たざるを得なかったりすることが多くて......。自分の強みがまったく生かせませんでした。正直、『こんなところで戦っていけるのかな』と、思い始めてしまいました」