【ゴルフ】苦悩する香妻琴乃「どうしたらいいか、答えが出ない」 (3ページ目)

「不調の要因ですか……。ひとつは、周囲からの期待とプレッシャーを感じてしまっているのはあります。もうひとつは、腰痛が改善しないことです。そのため、今はすべてにおいて自信がないんです。それが原因で、アドレスする時間が少し長くなったり、スイングのタイミングがずれたりして、細かい部分のミスにつながっていると思います」

　香妻は今季、周囲から注目されるシーズンになることはわかっていた。しかしそれは、彼女が想像する以上だった。各メディアからの取材依頼はもちろん、香妻について回るギャラリーの数も、昨年とは比べものにならないほど増えた。それには、さすがに香妻も面食らった。

「今季は、メディアの方々から『出遅れていますね』って言われるんです。それは、昨季の実績があるからだと思うのですが、（私は）まだツアー優勝もしていないし、今季も簡単に結果を残せるなんて思っていないんですよ。その辺（自分と周囲とのギャップの違いに）は、ちょっと戸惑っています」

　そうは言っても、そうした周囲の期待は彼女自身の励みにもなっていて、香妻自身、そこまで大きな問題だと思っていない。最大の悩みは、腰痛だ。

　香妻は昨季も、手首と腰に痛みを抱えながらプレイをしていたが、それは短期間で痛みが消え、プレイに大きな支障をきたすことはなかった。しかし今回の腰痛は違う。開幕戦から痛み出して、それから３カ月経った今でも、痛みが和らぐことがないようだ。そんな状態では、プレイがままならないのはもちろん、結果が出ないのも当然だ。