ユーロ2024ポルトガル対フランス ロナウド頼み、エムバペ依存は通用するのか

　ベルギーに辛勝したフランスと、スロベニアを延長PK戦で下したポルトガル。決勝トーナメント１回戦の戦いぶりはどちらもよくなかった。しかし、両チームとも優勝を狙う潜在能力はある。今後よくなる可能性を秘めた実力派だ。７月５日（日本時間６日４時～）に行なわれる直接対決を土台に飛躍するのはどちらか。

大会一のスターながらここまでまだ１ゴールのキリアン・エムバペ（フランス） photo by Mutsu Kawamori／MUTSUFOTOGRAFIAこの記事に関連する写真を見る　より実力が発揮されていないのがポルトガルだ。選手の質は間違いなく過去最高である。ブルーノ・フェルナンデス（マンチェスター・ユナイテッド）、ルベン・ディアス、ベルナルド・シウバ（ともにマンチェスター・シティ）、ジョアン・カンセロ（バルセロナ）、ヴィティーニャ、ヌーノ・メンデス（ともにパリ・サンジェルマン）、ディオゴ・ジョタ（リバプール）......。スタメン候補で欧州のトップ15クラスのクラブでプレーしていないのは、クリスティアーノ・ロナウド（アル・ナスル）、ぺぺ、ディオゴ・コスタ（ともにポルト）、ジョアン・パリーニャ（フルハム）の４人のみだ。

　ポルトガルはご承知のとおり、前々回ユーロ2016の覇者で、決勝の相手は開催国で本命のフランスだった。大黒柱ロナウドが前半途中に負傷退場。絶対的なピンチに立たされたが、残された選手がしぶといプレーでフランスに食い下がり、スタッド・ドゥ・フランスを沈黙させる、まさかの痛快な優勝を飾った。

　この時のポルトガルは、全７試合の戦いを通して徐々に好チーム化していった。フェルナンド・サントス監督（当時）の采配が光るいいサッカーが最後に爆発、番狂わせを起こした。それから８年後。ロベルト・マルティネス監督率いる2024年型のポルトガルに、いまのところ当時の面影を見ることはできない。選手のクオリティは上がったが、サッカーのクオリティは上がっていない。

　ロナウドはかつてストライカー兼ウイングだった。センターフォワードでありながらサイドをドリブルで疾走するウイングプレーを得意とした。キリアン・エムバベ（パリ・サンジェルマン→レアル・マドリード）同様、走力も大きな魅力だった。